Velkommen til denne uges nyhedsoverblik.
Der er krig i Europa, og det påvirker det meste og de fleste i Danmark. Det gælder også nyhedsoverblikket, hvor vi i dag ser på, hvordan den grønne omstilling afhænger af Rusland. Og så skal vi møde en magtfuld russisk oligark ved navn Vladimir Potanin.
Vladimir Potanin går for at være den rigeste mand i Rusland. Han er gode venner med præsidenten Vladimir Putin og sammen deler de en passion for ishockey. Og så sætter den russiske oligark nu Vesten i en svær situation.
For på trods af hans magtfulde position i Rusland har Vladimir Potanin ikke frygtet, at Vesten ville rette deres sanktioner mod ham. Det skyldes, at han er direktør for minegiganten Nornickel, der leverer en række mineraler, som vi er dybt afhængige af i Vesten.
“Vi producerer mange ting, som virksomheder over hele verden virkelig har brug for – palladium, nikkel, etc. Hvis der kommer nogen slags krig, eller nogen slags sanktioner, vil det ikke gavne nogen i verden”, sagde Vladimir Potanin, da han af Bloomberg i 2019 blev spurgt, om han potentielt set var umulig at sanktionere.
Vladimir Potanin har tabt mange milliarder på Ruslands invasion af Ukraine, men det er ikke, fordi han selv er blevet ramt af sanktioner (endnu). Og det er rigtig nok, hvad Potanin siger: Vi er afhængige af de mineraler, som Nornickel udvinder. Blandt andet hvis vi skal lykkes med at omstille os til en fossilfri fremtid.
Nornickel er verdens største producent af nikkel, der er en vigtig komponent i de batterier, som blandt andet sidder i elbiler. I 2018 indgik Nornickel en aftale med den tyske batteriproducent BASF om at levere nikkel til op mod 300.000 elbiler om året.
Rusland er også leveringsdygtig i kobber, magnesium, silicon, kobolt og andre mineraler, der er vigtig for den grønne omstilling. Det stiller Danmark og EU i en absurd situation: For at frigøre os fra vores afhængighed af naturgas og olie fra Rusland, kan vi blive afhængige af deres mineraler. I hvert fald hvis omstillingen skal have en pris, som politikerne finder acceptabel.
Flere eksperter har de seneste dage understreget, at energipolitik er blevet sikkerhedspolitik. Samtidig vidner den nuværende situation med russiske mineraler om en generel udfordring i Vesten, som kun udvinder en minimal del af de mineraler, som vores omstilling kræver. I stedet må vi sætte vores lid til lande som Rusland og Kina, der dermed får et pressionsmiddel i konfliktfyldte tider:
“Vores bekymring er, at vores energimarkeder er så afhængige af nationer, der ikke deler vores værdier”, siger Abigail Wulf, direktør for critical minerals strategy ved NGO’en Securing America’s Future Energy til Politico.
Lad os se lidt mere på, hvilken rolle energi og mineraler helt konkret spiller i konflikten.