Giften siver nådesløst fra USA’s miljøadministration

I denne uge zoomer vi ind på USAs miljøadministration, der er hårdt ramt af korruption, hvilket kan forklare, hvorfor sprøjtemidler såsom chlorpyrifos, der er ulovlige i EU, stadig er på markedet i USA. To danske forskere har netop fundet en sammenhæng mellem chlorpyrifos og nerveskader hos børn. Det er lidt tungt i en sommerferie, men til gengæld har EPA stoppet ebay fra at sælge ulovlige sprøjtemidler. Nyd sommeren!


Forestil dig, at de videnskabsfolk, der skal beskytte os mod at blive syge af kemikalier og pesticider, viser sig at gøre det modsatte; skjuler eller ignorerer data, der viser risiko for misdannelser hos spædbørn, kræftfremkaldende stoffer og kemikalier, der kan skade miljøet i årevis. Forestil dig så, at de gør det af frygt. 

I de seneste måneder har det undersøgende medie The Intercept afdækket, hvordan ledelsen i et særligt kontor under USA’s Environmental Protection Agency (EPA), hvis opgave er af at vurdere kemikalier og pesticiders risici for skader på miljø og mennesker, har truet toksikologer, kemikere og biologer til at lave miljøvurderinger med alvorlige fejl og mangler. Og dermed godkendt stoffer, der måske skulle have være forbudt. 

To af kemikalierne er nærmest umulige at have i munden, og de burde heller ikke være der: Chlorpyrifos og Paraquat, et insektmiddel og et ukrudtsmiddel, bedre kendt som Roundup, der i årevis har været godkendt, selvom data ifølge dokumentation og kilder i The Intercept, skader mennesker alvorligt. 

I vinteren 2019 afdækkede Danwatch og syv andre europæiske medier, hvordan chlorpyrifos findes  i importeret frugt og grønt, selvom stoffet er forbudt i Danmark på grund af risiko for hjerneskader hos små børn. Nogle måneder senere blev chlorpyrifos forbudt, først i importeret frugt og grønt i Danmark og siden i EU. Så let er det ikke gået i USA. Chlorpyrifos var fra 1992 til 2017 det mest solgte pesticid i USA, og det er i dag stadig på det amerikanske marked. 

Fire videnskabsfolk i EPA har fået nok. De står frem i The Intercept og fortæller om raserianfald fra en ledelse, der er alt for tæt på pesticidvirksomhederne. De er blevet truet og presset til at ignorere data. Hvis et pesticid ikke bliver godkendt, bliver man aldrig forfremmet som forsker, siger en kilde til The Intercept. Problemet har været det samme, uanset om den øverste chef hedder Trump eller Biden, påpeger Public Employees for Environmental Responsibility (PEER), en institution, der hjælper whistleblowere i USA, og nu har startet en sag mod EPA. 

Sagen illustrerer, hvilket pres miljøministerier i hele verden ligger under for, når verdens mest magtfulde administration ikke kan modstå korruption. Men sagen er også en mulighed for at hylde Elyse Osterweil, Martin Phillips, Sarah Gallagher og William Irwin. De fire whistleblowere, der har afsløret en flig af korruptionen i EPA som en kommende undersøgelse forhåbentlig vil afdække til fulde. Denne uges nyhedsbrev er hermed en passende lejlighed til at minde om Danwatchs “tip os” mailboks, der anonymiserer al kommunikation til os.

Sprøjtemidlet chlorpyrifos fandtes i knap en tredjedel af alle citrusfrugter i juni 2019. Det viste en undersøgelse fra Danwatch og syv andre medier. Siden blev stoffet forbudt i EU. Men det er stadig på markedet i USA, blandt andet på grund af pres på miljøadministrationen, EPA.

Her kommer flere nyheder om pesticider, virksomheder og menneskerettigheder:

  • På Syddansk Universitet har to forskere udgivet en ny rapport, der viser, at pesticider, herunder chlorpyrifos, der er beskrevet i dette nyhedsbrev, kan have effekt på nervesystemet hos børn. Forskerne målte via urinprøver, hvor meget insekticid, forsøgspersonerne var blevet udsat for. Resultaterne viste, at der var rester af organofosfater eller pyrethroider i mere end 90% af prøverne.
  • I USA beordrede myndighederne i juni ebay til at stoppe med at sælge 170 ulovlige pesticider. Det skriver den amerikanske miljøstyrelse (EPA). Blandt de 170 produkter er flere af dem dødelige og kædet sammen med flere tilfælde af forgiftninger hos mennesker, og et produkt, der uberettiget hævder at beskytte mod covid19. 
  • I EU er Europa Parlamentet blevet enige om at beskytte bierne mod pesticider i fremtiden. En videnskabelig komite har udarbejdet en udvidet risikovurdering for pesticiders påvirkning af miljøet, der i fremtiden også skal omfatte bier. 
  • FN anerkender rekordhøj temperatur i Antarktis. Det skriver analysebureauet Statista. Den antarktiske halvø er et af de hurtigst opvarmende regioner på kloden, næsten 3 grader over 50 år, og denne nye rekord er dermed i overensstemmelse med klimaforandringer i resten af verden.

Flere artikler fra undersøgelsen:

Gå ikke glip af den næste afsløring

Nyhedsbrev sign-up

Gå ikke glip af den næste afsløring

  • Få nyt fra en af landets største graverredaktioner.
  • Vi holder virksomheder og stater ansvarlige i forhold til love, konventioner og egne CSR-politikker.
  • Vi forbinder den almindelige dansker med globale problemstillinger og giver et oplyst grundlag at træffe valg på – uanset om det drejer sig om pension, mad, tøj eller andre forbrugsvarer.
Nyhedsbrev sign-up
heartexit-upmagnifiercrosschevron-downchevron-leftchevron-right