Åbner i en ny fane
Søg

Velkommen til Madinah

I dette nye månedlige nyhedsbrev dækker vi en region i hastig forandring: Den Arabiske Halvø* – et område, der ofte reduceres til “ørkenstater” på verdenskortet. Nyhedsbrevet vil dykke ned i de lande, der i stigende grad fylder på den globale scene – som politiske aktører, som sponsorer i international sport og som stater, der investerer massivt i at omstille deres økonomier.

Velkommen til Madinah!

*Til jer, der ikke måtte sidde ved en globus, dækker området over Kuwait, Saudi-Arabien, Bahrain, De Forenede Arabiske Emirater, Qatar, Oman og Yemen.

U.s. president trump attends a gcc summit, in riyadh
Under Trumps besøg i sidste uge blev der afholdt et fællesmøde mellem repræsentanter for Golfstaterne og USAFoto: Brian Snyder/Reuters/Ritzau Scanpix

22/05/2025

Mindre paria, mere partner: Trump er tilbage, og det samme er realpolitikken i Golfen

Det kan føles absurd, at Donald Trump skal være omdrejningspunktet for den første analyse i et nyhedsbrev om Den Arabiske Halvø. Ikke desto mindre understreger den amerikanske præsidents nylige besøg til Saudi-Arabien, Qatar og De Forenede Arabiske Emirater (UAE), hvilken magtfaktor Golfstaterne er blevet.

Trumps første udlandsrejse som præsident tilbage i 2017 gik også til Saudi-Arabien, og dengang lød det fra præsidenten, at han ikke havde nogen intentioner om at presse saudierne til demokratiske reformer. Da Joe Biden blev præsident, fik den amerikanske pibe – i hvert fald i begyndelsen – en anden lyd. Allerede under valgkampen i 2019 varslede Biden, at USA under ham ville føre en værdibaseret udenrigspolitik, hvor menneskerettigheder og demokratiske principper ville være i fokus, og Saudi-Arabien skulle derfor gøres til en pariastat, udstødt fra det internationale samfund. Men da Vesten et par år senere indførte sanktioner på russisk olie som følge af invasionen i Ukraine, måtte Biden sluge nogle kameler og genetablere forbindelsen til Riyadh – en af verdens største olieeksportører.

Nu er Trump tilbage i Det Hvide Hus, og i Riyadh i sidste uge gentog han budskabet fra 2017: Vesten skal ikke blande sig i, hvordan Golfstaterne håndterer deres egne anliggender. “De såkaldte nationsbyggere ødelagde langt flere nationer, end de byggede op” lød det med en klar stikpille til tidligere amerikanske regeringers forsøg på at fremme demokrati gennem interventioner. Trump ønsker med andre ord at fremstå som den ideelle partner for Golfens monarkier ved at anerkende de autoritære regimers suverænitet og legitimitet.

Europa følger trop

Noget tyder på, at den pragmatiske tilgang til Golfen også er nået til Europa i løbet af de seneste år. I oktober 2024 blev det første topmøde mellem EU og Golfstaternes Samarbejdsråd (GCC) afholdt i Bruxelles. Det var første gang, stats- og regeringsledere fra de to regioner mødtes på så højt et niveau på et fællesmøde. Danmark var repræsenteret af statsminister Mette Frederiksen (S), og på dagsordenen var sikkerhed, handel, energi og klima. Menneskerettigheder blev ikke nævneværdigt berørt – en prioritering, der blev kritiseret af både Amnesty International og Human Rights Watch.

Siden mødet i Bruxelles i efteråret har flere europæiske ledere også besøgt Golfregionen: Emmanuel Macron har været i Saudi-Arabien, Giorgia Meloni i UAE, Saudi-Arabien og Bahrain, og Frank-Walter Steinmeier har som tysk præsident besøgt Riyadh. Den britiske premierminister Keir Starmer har også været i både Saudi-Arabien og UAE. 

Danmarks fødevareminister Jacob Jensen (V) rejste i februar også til De Forenede Arabiske Emirater og Saudi-Arabien. Udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen (M) var ligeledes i Saudi-Arabien i februar. Danwatch har skrevet om besøget her

Som med Trumps besøg vidner den europæiske interesse om, at Golfstaterne i stigende grad betragtes som et stabilt og indflydelsesrigt magtcentrum i Mellemøsten. Kombinationen af politisk stabilitet, økonomisk kapital og energipolitisk tyngde gør det svært at komme uden om Golfen, og det lader til at realpolitiske hensyn i højere grad vejer tungere end ideologiske principper for europæiske politikere – en strategi Trump allerede anlagde for otte år siden.

Halvøen rundt

🇦🇪 De Forenede Arabiske Emirater

Det skal være slut med udenlandske influencere, der laver indhold til sociale medier iført De Forenede Arabiske Emiraters nationaldragt. Emiraterne har indført et forbud, der skal sikre, at udlændinge ikke gør grin med landets kultur online. Læs hele historien her.

🇾🇪 Yemen

Houthierne har lanceret deres årlige sommerskole, hvor børn fra 6-års alderen skal lytte til taler af oprørsbevægelsens leder, Abdul-Malik al-Houthi. Drenge i aldersgruppen 13-17 år får desuden militær træning, hvilket vækker bekymring, da flere eksperter påpeger, at houthierne i stigende grad bruger børnesoldater i krigen i Yemen. FN har desuden beskrevet, hvordan houthierne kræver, at forældre sender deres børn i sommerskolerne, hvis de ønsker at modtage nødhjælp, som oprørsgruppen kontrollerer adgangen til i store dele af landet. På det sociale medie X kan man se billeder af miniature papfigurer af missiler, droner og gravsteder for martyrer, som børnene har fremstillet på sommerskolen. 

🇰🇼 Kuwait

På blot seks måneder har myndighederne i Kuwait frataget over 42.000 personer deres kuwaitiske statsborgerskab. Myndighederne hævder, at der er tale om personer, som enten har dobbelt statsborgerskab, eller som har opnået statsborgerskab gennem bedrageri, men kritikere mener, at det langt fra er tilfældet i alle sager, og at særligt kvinder står uden retssikkerhed. Som konsekvens mister de berørte personer adgang til basale rettigheder og bliver de facto statsløse. Dermed får de også frataget deres pas og kan ikke rejse ud af landet. Financial Times har skrevet mere om udviklingen her.

Anbefaling: Verdensmestrene til blød magt i sport

Skærmbillede 2025 05 22 095432

Mange opfatter Golfstaternes investeringer i sport som et forsøg på sportswashing – altså at de bruger sport til at vaske deres blakkede omdømme rene. Men hvilke lande er verdensmestre i at opnå blød magt gennem sport og dermed øge muligheden for at forbedre deres image og indflydelse? Det har en gruppe forskere fra den internationale tænketank Skema Publika undersøgt med en global rangering. Ifølge dem får Qatar en 15. plads og Saudi-Arabien rangeres som nummer 16.

Læs hvorfor USA indtager førstepladsen og dyk ned i undersøgelsen her.

Sådan læser jeg dette

Pressefrihedens trange kår

1747178266511

“Episodens afslutning.. Taknemmelighed for kronprinsen ❤️ SA” skrev nyhedsvært Salah Alghaydan på LinkedIn. Sammen med opslaget fulgte et billede, hvor Alghaydan og hans tre medvirkende fra programmet 13. maj poserede ligesom den saudiske kronprins, da Donald Trump fra scenen i Riyadh annoncerede, at USA ville fjerne alle sanktioner mod Syrien.

At en journalist udtrykker taknemmelighed over for – og endda imiterer – kronprins Mohammed bin Salman vækker ikke opsigt i Saudi-Arabien. Alghaydan er vært på statsejede Al-Saudiya, som – ligesom resten af landets medier – altid følger den officielle politiske linje. Selvcensur er udbredt, og indhold, der vurderes at skade statens image, kan føre til fængsel. Det er blandt årsagerne til, at Saudi-Arabien igen ligger i bunden af pressefrihedsindekset fra Reporters Without Borders. I 2025 indtager landet en 162. plads ud af 180 lande – en beskeden fremgang fra sidste års placering som nummer 166.

Kigger man på, hvor man finder de øvrige lande fra Den Arabiske Halvø, er der heller ikke tale om prangende placeringer: Kuwait #128, Oman #134, Yemen #154, Bahrain #157 og De Forenede Arabiske Emirater #164. Qatar klarer sig bedst blandt Golfstaterne med en 79. plads – foran lande som Albanien, Grækenland og Argentina.

Se hele listen her og læs også, hvorfor Danmark er gået fra en 2. til en 6. plads, når det kommer til pressefrihed.

Skærmbillede 2025 05 22 100606

(De krydsede arme blev forresten hurtigt en trend på sociale medier, hvor en masse saudiere delte billeder, hvor de poserede ligesom kronprinsen. Samtlige saudiske fodboldspillere, der scorede i weekendens kampe fejrede også deres mål med krydsede arme. En saudisk ingeniør har sågar udarbejdet en emoji af en mand, der laver samme gestus med armene, som nu afventer godkendelse)

Det var alt for denne gang, tak for at læse med helt til ende!

I næste måned kigger vi nærmere på visionerne for fremtiden på Den Arabiske Halvø.

Thilde Asmussen

Gå ikke glip af den næste afsløring

Gå ikke glip af den næste afsløring

Læs meget mere om politik og kultur i Mellemøstens magtcentrum. Skriv dig op til mit nyhedsbrev VELKOMMEN TIL MADINAH her

Gå ikke glip af den næste afsløring.
Få vores nyhedsbrev

Få ugens historier fra Danwatch direkte i din indbakke hver søndag.

Nedenfor kan du tilvælge vores månedlige tematiske nyhedsbreve.

Uanset hvor mange, du vælger, skriver vi højst til dig tre gange om ugen.