Olieselskabet Greenland Energy nåede kun lige at undskylde for ulovligt at have transporteret udstyr til Jameson Land, før de igen gennemførte nye aktiviteter uden godkendelse.
Del af en undersøgelse
Denne artikel er en del af undersøgelsen Kampen om Grønlands undergrund
- Grønlands undergrund er blevet centrum for en global magtkamp, hvor kritiske mineraler gør øen strategisk vigtig for USA, Kina, Rusland og Vesten. Men jagten på licenser handler ikke kun om råstoffer. Den handler også om geopolitisk indflydelse - og penge.
- Ifølge flere eksperter, Danwatch har talt med, er størstedelen af selskaberne i råstofbranchen dygtige og seriøse, men de ser også en tendens til, at der kommer flere ”skruppelløse lykkeriddere” til.
- 57 virksomheder ejer lige nu tilsammen 122 aktive råstof-licenser i Grønland, og en gennemgang viser, at flere af licenshaverne deler både bestyrelsesmedlemmer, ejere og finansielle bagmænd.
- Danwatch undersøger det magtfulde netværk bag licenserne.
Det amerikanske olieselskab Greenland Energy er endnu engang kommet på kant med de grønlandske myndigheder. Denne gang fordi selskabet har gennemført feltundersøgelser i Jameson Land i Østgrønland uden den nødvendige tilladelse.
Efterfølgende modtog selskabet en skriftlig indskærpelse fra myndighederne.
Det kan Danwatch afsløre efter at have gennemgået selskabets feltaktivitetsgodkendelser og sammenholdt dem med de aktiviteter, der rent faktisk er blevet gennemført i området.
Forløbet bekræftes af de grønlandske myndigheder i et svar til Danwatch.
Sagen er bemærkelsesværdig, fordi episoden fandt sted blot få dage efter, at myndighederne havde givet en “stærk advarsel” til olieselskabet, fordi de uden tilladelse havde transporteret udstyr til Nerlerit Inaat i Jameson Land.
Dengang skrev myndighederne:
“Der vil tilgå en stærk advarsel til rettighedshaveren med en påtale om, at alle fremtidige logistiske forhold skal adviseres og godkendes af råstofmyndigheden – inden de udføres”.
Og Greenland Energys administrerende direktør, Roderick McIllree, erkendte efterfølgende fejlen:
“Det var en fejl fra vores side. Den fejl gør vi ikke igen”, sagde han i et interview med Sermitsiaq.
Alligevel gennemførte selskabet – blot to dage efter advarslen – nye aktiviteter, som heller ikke var godkendt af myndighederne.
Anne Merrild, der er professor på Aalborg Universitet og tidligere har arbejdet med olieefterforskning i Vestgrønland, undrer sig over forløbet:
“Jeg plejer at sige, at én gang kan være en fejl, men to gange er en dårlig vane. Det er et meget, meget dårligt signal at sende til myndighederne, at man ikke bare én, men to gange handler i uoverensstemmelse med de retningslinjer, der er blevet udstukket,” siger hun.
Sagen føjer sig dermed til rækken af kontroverser omkring det amerikanske selskabs planer om at genoptage olieefterforskning i Østgrønland.
Ansøgte om aktiviteter fra 1. august
Dokumenter, som Danwatch har gennemgået, viser, at selskabet søgte om tilladelse, men flere gange gik i gang, før myndighedernes behandling var afsluttet.
Den 15. juli indsendte White Flame Energy, som ejer de licenser, Greenland Energy benytter sig af, således to ansøgninger til de grønlandske myndigheder.
I ansøgningerne bad selskabet blandt andet om tilladelse til at gennemføre miljøundersøgelser og fugletællinger i perioden fra 1. august til 30. september. Samtidig søgte det om tilladelse til at transportere udstyr til Jameson Land.
Men sagsbehandlingen var endnu ikke afsluttet, da selskabet besluttede sig for at gå i gang.
Det kan du se i tidslinjen herunder:
Myndighederne modtager to ansøgninger fra White Flame Energy, som ejer licenserne til Greenland Energys olieprojekt. De ønsker at gennemføre feltaktiviteter i perioden 1. august – 30. september. Desuden ønsker de at fragte udstyr til Jameson Land.
Ansøgninger sendes i høring. Myndighederne oplyser, at materialet først skulle oversættes til grønlandsk.
Greenland Energy transporterer udstyr til Nerlerit Inaat uden tilladelse.
Myndighederne giver selskabet en “stærk advarsel”.
Greenland Energy gennemfører feltundersøgelser uden godkendelse.
Selskabet modtager en skriftlig indskærpelse fra myndighederne.
Aktiviteterne godkendes af myndighederne. Men godkendelsen gives ikke med tilbagevirkende kraft.
Feltarbejdet gennemføres lovligt.
Greenland Energy meddeler, at feltprogrammet er afsluttet.
Den 28. juli blev ansøgningerne sendt i høring, men allerede dagen efter, den 29. juli kunne Danwatch afsløre, at Greenland Energy var i gang med at sejle udstyr til Nerlerit Inaat. Uden den nødvendige godkendelse.
Ansøgningen førte ikke til en godkendelse. Tværtimod endte myndighederne med at afslå transporten af miljøhensyn.
Feltarbejde begyndte uden godkendelse
Danwatch research viser desuden, at selskabet allerede den 1. august begyndte at gennemføre feltundersøgelser i Jameson Land.
På det tidspunkt var aktiviteterne fortsat ikke godkendt af myndighederne. Det blev de først den 19. august – og ikke med tilbagevirkende kraft.
Dermed var feltundersøgelserne den 1. august ikke omfattet af den tilladelse, som myndighederne senere udstedte.
Ifølge det grønlandske Råstofdepartement blev forholdet efterfølgende påtalt skriftligt over for selskabet. Det skriver departementet i en mail:
“Aktiviteten omhandlede, at et mindre miljøteam var til stede i Jameson Land den 1. august for at gennemføre begrænsede, ikke-invasive miljøundersøgelser bestående af observationer af dyrelivet og udtagning af vandprøver. Der blev ikke mobiliseret udstyr fra Constable Point, der blev ikke anvendt køretøjer eller maskiner, og der blev ikke foretaget indgreb i terrænet eller udført andre operationelle aktiviteter “.
“Det blev efterfølgende skriftligt påtalt over for selskabet, at selv begrænsede feltaktiviteter skal vurderes i forhold til, om de er omfattet af aktiviteter, der kræver forudgående anmeldelse eller godkendelse. “
Ifølge Anne Merrild er det ikke fugletællingerne eller vandprøverne i sig selv, der er det centrale:
“Problemet er, at selskabet gør noget, som det ikke har tilladelse til. Det skaber mistillid hos myndighederne og utryghed hos lokale. Man har brug for lokal opbakning, hvis et projekt skal glide så godt som muligt gennem systemet”, siger hun.
“Der findes ingen genvej”
Denne uge meddelte Greenland Energy i en pressemeddelelse, at selskabet nu har afsluttet årets feltprogram i Jameson Land, og at arbejdet er et vigtigt skridt mod en fremtidig efterforskningsboring.
I pressemeddelelsen fremhæver selskabet, at feltarbejdet er blevet gennemført i overensstemmelse med reglerne:
“Mandskabet arbejdede dagligt fra Nerlerit Inaat (Constable Point) i overensstemmelse med de miljøkrav og vilkår, som de grønlandske myndigheder har opstillet”.
Pressemeddelelsen nævner imidlertid intet om den stærke advarsel eller om myndighedernes efterfølgende skriftlige kritik.
Tværtimod understreger Greenland Energys bestyrelsesformand, Larry Swets, mandag i pressemeddelelsen, at selskabet følger den grønlandske godkendelsesproces skridt for skridt:
“Der findes ingen genvej gennem Grønlands regulatoriske proces, og vi vil fortsætte processen én dag og ét skridt ad gangen.”
“Selvfølgelig har de vidst det”
Danwatch har efterfølgende spurgt Larry Swets, hvorfor selskabet påbegyndte feltaktiviteter, før godkendelsen var på plads, hvordan det kan være, at aktiviteterne fandt sted blot to dage efter myndighedernes stærke advarsel, samt hvordan udtalelsen i pressemeddelelsen harmonerer med sommerens skriftlige indskærpelse?
I et skriftligt svar til Danwatch skriver bestyrelsesformanden, at “det ikke var selskabets forståelse”, at der var behov for en tilladelse for at gennemføre fugletællinger:
“Det er imidlertid korrekt, at vi modtog en e-mail, hvori myndighederne informerede os om, at de på grund af den betydelige medieinteresse omkring undersøgelsen ønskede at blive underrettet på forhånd om alle aktiviteter inden for licensområdet. Dette vil vi naturligvis efterkomme. Af den grund ansøgte vi også formelt om tilladelse til at gennemføre den anden runde af feltundersøgelser senere i august”, skriver Larry Swets og fortsætter:
“Der bør ikke herske nogen tvivl om, at vi er fuldt ud forpligtede til at overholde alle gældende love, regler og krav fastsat af de grønlandske myndigheder”.
Men den forklaring harmonerer dårligt med, at netop fugleundersøgelserne indgik i den ansøgning, som selskabet selv havde sendt til myndighederne forud for aktiviteterne, mener Anne Merrild:
“Selvfølgelig har de vidst, at de undersøgelser krævede godkendelse. For hvorfor ellers skrive det ind? Et selskab som dette har specialister, der arbejder med compliance og regulering. Den slags har de normalt styr på,” siger hun.
Næste skridt for Greenland Energy er at få myndighedernes godkendelse til en efterforskningsboring, som selskabet håber at kunne gennemføre i vinteren 2027.
