Fra klimakamp til oliediktatur: Olafur Eliasson udstiller i Qatars ørken

I det nordvestlige hjørne af Qatar, et stykke inde i ørkenen, står en række halvbuer med gigantiske spejle. Tilsammen udgør de en kunstinstallation lavet af Olafur Eliasson. 

Den dansk-islandske kunstner er verdenskendt for sin klimakunst og regnbuen på toppen af Aros. Og han er den seneste i en række af kendisser, der er blevet hyret af oliestaten Qatar forud for VM. 

Kunstinstallationen hedder ’Shadows travelling on the sea of the day’, og den er en del af Qatar Creates, der før og under VM i fodbold skal hylde kultur, mode og kunst. Men aktivister og organisationer mener, at Olafur Eliasson, sangeren Robbie Williams, supermodellen Naomi Campbell og andre kendte bør boykotte slutrunden. Det er vidt kritiseret, at Qatar afholder VM, da der er problemer med helt basale menneskerettigheder, mens migrantarbejdere har bygget stadions under brutale forhold.

Danwatch har spurgt Olafur Eliasson, hvordan han forsvarer at udstille i et land, hvis økonomi er bygget på olie og naturgas, og hvordan han forholder sig til kritikken af Qatar.

Olafur Eliassons pressefolk har dog så travlt, at det tager dem mindst fem dage at skaffe et svar. Til gengæld har kunstneren foregrebet kritikken og allerede skrevet et statement om værket.

Heri anerkender Eliasson, at han i Qatar bliver konfronteret med værdier, der er forskellige fra hans egne – “nogle gange i en radikal grad”. 

Men, siger Olafur Eliasson, han støtter bedst menneskerettigheder og klimakamp gennem hans kunst, der kan fostre refleksion og samtale. Og han håber, at dem, der besøger værket, vil “resynce med planeten”.

VM-slutrunden og begivenheder som Qatar Creates bliver set som et forsøg på at styrke Qatars image og indflydelse. Og i den forbindelse bliver alle kendisser en del af strategien om at vise Qatar som et moderne land uden problemer med CO2-udledning og menneskerettigheder.