Med jævne mellemrum får Carine Kanimba sin telefon tjekket for virus hos en canadisk specialist.
“De kan heldigvis gøre det fra distancen, så jeg downloader en fil med alle informationer fra min telefon, og sender den til dem, så de kan tjekke, om alt er, som det skal være”, forklarer hun.
Den rwandiske dissident og menneskerettighedsaktivist Kanimba er klog af skade: I 2021 blev hendes telefon inficeret med den såkaldte spyware Pegasus, der gav hackere mulighed for at overvåge og aflytte hende døgnet rundt. Rwandas regering har nægtet at stå bag, men ifølge Amnesty International, der oprullede overvågningen af Carine Kanimba, tyder alt på, at rwandiske myndigheder var involveret.
Afrika-brevet møder 32-årige Carine Kanimba i København, hvor hun er inviteret til at tale ved Copenhagen Democracy Summit.
Hendes historie er fascinerende: Hun og hendes søster mistede deres forældre i folkedrabet i Rwanda i 1994, men blev adopteret af Paul Rusesabagina, den navnkundige hotelbestyrer, der inspirerede Hollywood-baskeren Hotel Rwanda, og som efterfølgende blev en af præsident Paul Kagames største kritikere fra sit eksil i Belgien og USA. I 2020 blev Rusesabagina narret på et fly til Rwanda og idømt 25 års fængsel, og Carine Kanimba blev fuldblodsaktivist. Hun sagde sit job op hos et investeringsselskab i New York og drev kampagnen #freeRusesabagina.
“Jeg har set på nærmeste hold, hvad Rwanda er i stand til, så jeg er altid på vagt og føler mig aldrig 100 procent sikker. Der er steder i både Europa og Afrika, hvor den rwandiske diaspora er stærk, som jeg ikke kan rejse til, og jeg er løbende i kontakt med politi og efterretningstjenester. Men jeg er meget bevidst om, at jeg har en platform, der forpligter. Hvis ingen stiller sig op og fortæller en anden historie end Rwandas egen propaganda, så vil repressionen kun blive endnu stærkere”, fortæller Carine Kanimba, der i foråret 2023, efter stort amerikansk pres, kunne juble over løsladelsen af sin far.
Hendes historie viser, hvordan Rwandas tyranni – bogstaveligt talt – ikke kender nogen grænser. Går man mod Kagame, kan man aldrig vide sig sikker, heller ikke i udlandet. Hans regering afviser rutinemæssigt, at de forfølger regeringskritikere, men mønsteret er påfaldende og veldokumenteret af organisationer som Human Rights Watch:
I 2014 blev eksil-politikeren Patrick Karegeya likvideret i Johannesburg. I 2021 led partifællen Seif Bamporiki og forretningsmanden Révocat Karemangingo samme skæbne i henholdsvis Cape Town og Matola, Mozambque. Og i 2022 blev oppositionsfiguren Emmanuel Munyaneza fundet død under mystiske omstændigheder i Kampala, Uganda. Derudover kommer adskillige kidnapninger, afpresninger og intimideringer.
Carine Kanimba mener selv, at hun i perioder bliver skygget fysisk af den rwandiske regering:
“De har fulgt efter mig på gaden i Bruxelles og sat sig ved bordet ved siden af mig og en ven på en café i Chicago. De har ikke gjort mig noget, men de vil gerne sende et signal om, at de holder øje med mig. Mit bedste forsvar er at forblive en offentlig person, så alle ved, hvad der foregår”, siger Carine Kanimba.
Trods de mange beskyldninger om Rwandas klapjagt på regeringskritikere arbejder Danmark på at åbne ambassade i Rwanda. Carine Kanimba anerkender, at det ligger i diplomatiets natur også at have dialog med lande, man er uenige med, men hun advarer om danske dobbeltstandarder. Ikke mindst når det kommer til Rwandas støtte til oprørsgruppen M23 i det østlige DR Congo.
“Danmark er meget kritiske over for Ruslands invasion af Ukraine og taler igen og igen om menneskerettigheder og respekt for international lovgivning. Men i det østlige DR Congo har Rwanda gang i sin egen invasion af en selvstændig stat. Ambassadeåbningen antyder en manglende konsistens i Danmarks udenrigspolitik”, slutter hun.
Den danske ambassade i Kigali åbner efter sommerferien. Ny ambassadør bliver Casper Stenger Jensen, der kommer fra en stilling som souschef i Udenrigsministeriets kontor for Afrika, udviklingspolitik og finansiering.
Danwatch har forelagt Carine Kanimbas kritik for Rwandas ambassade i Stockholm, der også er akkrediteret til Danmark. De er ikke vendt tilbage på henvendelsen.