1. mar '19Tøj og tekstil

Ansatte tvangstestes og tør ikke tage toiletpauser

Tøj og sko fra Adidas, Lidl, ALDI og Bestseller er lavet på fabrikker, hvor arbejderne jævnligt bryder sammen på grund af ledelsens chikane. På to fabrikker blev ansatte indtil for nyligt slået, og hos leverandøren til ALDI og Lidl hævder kvinder, at de graviditetstestes før ansættelse. Fabriksleder benægter anklager.

Protest After Fyring Of Union Leaders From Factory Supplying Adidas And Vaude 1

Denne artikel er en del af undersøgelsen Trusler og ydmygelser bag vores børnetøj

Chesa smiler, men det er et forlegent smil, og tydeligvis ikke fordi, at hun er glad. Hun synes ikke, det her er rart at tale om.

”Jeg kan ikke gå på toilettet, når jeg gerne vil. Det giver nogle problemer med min vandladning, og det giver mig ondt i maven”, siger hun.

Den 23-årige syerske folder hænderne omkring underlivet. Hun har arbejdet på tekstilfabrikken, der ligger i en industrizone lidt uden for Myanmars største by Yangon, i fem måneder nu. Her syr hun blandt andet tøj til de tyske supermarkedskæder Lidl og ALDI.

“Jeg er blevet skældt ud og bandet af, når jeg ikke har nået produktionsmålene”, siger hun og nikker og griner nervøst på spørgsmålet, om hun er bange for ledelsen på fabrikken.

Internationale tekstilproducenter er på få år valfartet til Myanmar, efter det før så lukkede land nu er åbnet op og tilbyder en ekstremt billig arbejdskraft. Danwatch er fulgt efter for at undersøge forholdene på de mange nye fabrikker, der producerer tøj til europæiske mærker og supermarkeder.

Toiletbesøg kræver underskrift

Sammen med de burmesiske medier Frontier Myanmar og Myanmar Now samt tyske Der Spiegel har Danwatch interviewet arbejdere fra landets vildtvoksende tekstilindustri.

Udover Lidl og ALDI syr tekstilarbejderne tøj til Adidas og Bestseller, og langt størstedelen af dem siger nogenlunde det samme som Chesa: At de begrænser toiletbesøg til dagens ene frokostpause, fordi de er bange for at blive skældt ud af deres supervisorer eller for ikke at nå de produktionsmål, som ledelsen har sat.

Flere siger, at deres toiletbesøg bliver nøje overvåget – hos leverandøren til Lidl og ALDI hævder arbejderne for eksempel, at de skal skrive under på et stykke papir hver gang de går på WC.

Angsten for at tage en toiletpause er på mange måder symptomatisk for det arbejdsmiljø, som de burmesiske tekstilarbejdere beskriver. Et arbejdsmiljø, som Jane Frølund Thomsen, overlæge og leder for Arbejdsmedicinsk Center på Bispebjerg Hospital, vurderer til at være ”helt, helt utrolig dårligt og ubehageligt”.

Græder hver dag

Chikane fra ledelsen er ifølge fabriksarbejderne et fast problem. Samtlige interviewede ansatte siger, at deres supervisorer og overordnede jævnligt – gerne dagligt – kalder dem ydmygende skældsord foran deres kollegaer.

Ifølge de ansatte fra Adidas-leverandøren stoppede de fysiske knubs først, da de begyndte at organisere sig i en fagforening henover sommeren 2018. Men inden da havde Maungs ven sagt op, fordi han ikke længere ville finde sig i at blive slået, fortæller Maung.

”Jeg føler mig generelt ret undertrykt på arbejdet. Lederne overvåger mig konstant”, tilføjer han.

21-årige Htay, der arbejder for Lidl- og ALDI-leverandøren, siger også, at fysisk afstraffelse har fundet sted indtil de seneste par år, hvor de ansatte er begyndte at organisere sig fagligt.

“Jeg har oplevet meget på den her fabrik – supervisorerne har sparket mig, skældt mig ud og bandet ad mig med meget grimme og erotiske udtryk. Jeg har fundet mig i det, fordi jeg har haft brug for pengene til at kunne forsørge min familie”, siger Htay, der har arbejdet på fabrikken, siden hun var 17 år.

Uopnåelige produktionsmål

Når arbejderne konstant kritiseres for deres indsats og ikke føler, at de kan nå på toilettet, handler det ifølge dem selv om, at deres produktionskrav er urealistisk høje.

”Produktionskravene er ikke sat efter, hvad vi ansatte kan opnå, men efter nogle beregninger, som ledelsen har lavet”, siger 23-årige Gewa, der arbejder på fabrikken, som leverer til ALDI og Lidl.
Hun fortæller, at hun og hendes kolleger indimellem bliver nødt til at arbejde under frokostpausen, som er dagens eneste pause, eller at de må møde ind tidligere for at nå målsætningerne.

Ifølge Bent Gehrt, der er områdekoordinator for organisationen, Workers Rights Consortium, er ekstremt høje produktionsmål en fast del af arbejdsgangene på burmesiske tekstilfabrikker. Han har monitoreret tekstilfabrikker i Asien i mere end 14 år og besøger jævnligt Myanmar.

”På stort set alle fabrikker, vi kender til, er produktionsmålene faktisk tæt på uopnåelige. De er baseret på de allerhurtigste arbejdere, og de får hele tiden et nøk op, hvis nogen begynder at indhente dem. Hele fidusen er at få arbejderne til at yde det maksimale uden helt at nå det. I stedet bliver de holdt i den her konstante stress”, siger han.

Kombinationen af chikane og nærmest uopnåelige mål giver tilsammen et ekstremt dårligt psykisk arbejdsmiljø, forklarer Jane Frølund Thomsen.

”Det kan have mentale helbredsmæssige konsekvenser konstant at blive presset med nogle krav, der nærmest ikke kan nås. Når man arbejder meget hårdt, samtidig med at man får at vide, at man er ingenting værd, og at det, man laver, er dårligt, så tærer det jo på selvopfattelsen. Det er et mentalt pres som kan give evige spekulationer, dårlig nattesøvn og den slags mere psykiske belastningsmæssige symptomer”, siger hun.

Tør ikke danne fagforeninger

Skønt de ansatte fortæller, at nogle af forholdene er blevet bedre, efter de har fået en fagforening på fabrikken, har den faglige organisering ikke været uden omkostninger.

Både på fabrikken, der leverer til Adidas, og fabrikken, der leverer til ALDI og Lidl, har der i løbet af det seneste halve år været sager med fagforeningsfolk og fagforeningsledere, der er blevet pludseligt fyret. Begge steder fortæller de ansatte, at ledelsen udsætter fagforeningsmedlemmer for diskrimination.

På fabrikken, der leverer til Bestseller, er der ingen uafhængig fagforening. Ifølge de syersker, som Danwatch har interviewet, forsøgte en gruppe ansatte for tre år siden at oprette en fagforening, men lederne af organiseringen endte alle sammen med at blive fyret.

”Nu er folk er bange for at danne en fagforening”, siger 21-årige Marlar, der i fem år har arbejdet på fabrikken, som leverer til Bestseller.

Graviditetstests til jobsamtalen

Ansatte fra fabrikken, der producerer til ALDI og Lidl, har i smug taget billeder af mærkerne i det tøj, de syer, og vist billederne til Danwatch. ”Joggingsæt til piger” står der på dansk i nakken på et blåt, rødt og sølvfarvet sæt børnetøj fra ALDIs mærke, Poco Piano, som må formodes at skulle forhandles i danske ALDI-butikker.

Men de kvindelige syersker skal helst ikke selv planlægge at få børn, hvis de gerne vil ansættes på fabrikken. Ifølge de ansatte fra leverandøren til Lidl og ALDI bliver kvinder nemlig jævnligt afkrævet en graviditetstest, når de søger jobbet. Det gælder særligt  gifte kvinder.

Men ifølge fagforeningen på fabrikken bliver ugifte kvinder også ofte testet af sygeplejersken på fabrikken, hvis de siger, de er syge eller skidt tilpas – det gælder særligt for de arbejdere, som stadig er ansat i de første seks måneders prøveperiode, hvor de lettere kan opsiges, hævder fagforeningslederen på fabrikken, Thet Htar Swe.

Som med meget andet i Myanmar, er der ingen lov, der forbyder graviditetstestene. Men noget lignende er ikke tilladt hos en dansk virksomhed, konstaterer Jane Frølund Thomsen.

”Det er jo en sortering af arbejdskraften, som vi aldrig ville acceptere herhjemme – det er jo virkelig en krænkelse af individet og diskrimination på baggrund af køn at skulle lade sin arbejdsgiver tjekke, om man er gravid”, siger hun.

Fabriksleder: ansatte bruger 20 – 30 minutter på WC

Det har hverken været muligt at få en kommentar fra fabrikken, der leverer til Adidas eller til Bestseller.

Men fra leverandøren til Lidl- og ALDI, afviser fabriksleder U Thein Swe en række af arbejdernes kritikpunkter. Han indrømmer, at han har bedt om optegnelser over, hvem der er medlemmer af fagforeningen, men han kan ikke umiddelbart se noget problem i det, og opfordrer i stedet fagforeninger til at være mere løsningsorienterede og stille krav på fredelig vis.

”Angående de ubehøvlede samtaler, så kan de komme til mig og rapportere det. Før denne sag havde vi allerede åbnet vores døre, så de kan komme til mig og rapportere det. Men der er ikke blevet lavet nogen anmeldelser”, siger han.

U Thein Swe tilføjer, at han ikke har hørt om fysisk vold mod de ansatte i de otte måneder, han har arbejdet på fabrikken, og siger, at arbejderne har fin tid til at gå på toilettet.

”Vores fabrik er ret fri. De kan frit bruge toiletterne og bruger gerne 20 eller 30 minutter på det, vi sætter ingen begrænsninger. Vi kommer ikke og banker på dørene og hiver dem ud”, siger U Thein Swe.

Skønt samtlige interviewede arbejdere hævder, at særligt gifte kvinder afkræves graviditetsts, så afviser U Thein Swe den anklage.

“Vi kræver, at ansøgere får en lavet sundhedsattest fra hospitalet. Vi har aldrig bedt dem om at tage en graviditetstest”, siger han.

Strider mod virksomheders etiske retningslinjer

Både ALDI og Lidl skriver, at de tager Danwatch’s beretninger ”meget alvorligt”. Begge supermarkedskæder siger, de har haft møder med medarbejdere og arbejdsgivere fra fabrikken efter Danwatch’s afsløringer.

”Vi vil gerne slå fast, at den påståede forekomst af verbal chikane, diskrimination af fagforeningsmedlemmer, obligatorisk graviditetstest af nye medarbejdere og overvågning af toiletpauser helt klart vil være i strid med Lidls generelle adfærdskodeks”, skriver Lidl’s kommunikationschef Morten Vestberg i en mail til Danwatch.

Ligesådan skriver både Bestseller, Adidas og ALDI, at de beskrevne problemer strider imod deres etiske retningslinjer for arbejdstagerrettigheder, som blandt andet tager udgangspunkt i den internationale arbejdsorganisation ILO’s standarder.

Lidl’s samarbejdspartner forhandlede med den pågældende fabriksledelse, da omtrent 30 strejkende fagforeningsmedlemmer blev fyret i efteråret. Da arbejderne protesterede udenfor fabrikken blev de ifølge øjenvidner overfaldet af civilklædte mænd med jernrør. Men efter længere tids forhandling blev de afskedigede medarbejdere efterfølgende genansat. Lidl har siden fulgt forholdene på fabrikken tæt og er derfor ”meget overraskede og bekymrede” over Danwatch’s beretninger, skriver Morten Vestberg.

Fra ALDI skriver CSR-chef Katrine Milman, at en opsigelse af samarbejdet med fabrikken kan blive en konsekvens af Danwatch’s afdækning, men at ALDI foretrækker at fortsætte samarbejdet for at forbedre forholdene for de ansatte. Ligesom Lidl pointerer hun, at fabrikken, der leverer til de to supermarkedskæder, i 2018 er blevet tilknyttet det EU-støttede program, SMART, som over fire år skal forbedre forholdene i tekstilindustrien.

Vil sørge for erstatning

Fra Bestseller skriver Social Sustainability Manager, Maria Lassen, at Bestseller er opmærksom på det dårlige forhold mellem de burmesiske arbejdere og de primært kinesiske mellemledere på fabrikkerne.

”Det er et generelt problem i den burmesiske tøjindustri, og vi samarbejder med flere dygtige eksterne parter, der udbyder træning for kinesiske ledere i at opnå en ordentlig dialog på tværs af sprog og kulturforskelle”, skriver hun i en mail til Danwatch.

Bestseller tilføjer, at man samarbejder med 3F, det internationale fagforbund Industriall og lokale burmesiske fagforeninger for at undgå, at arbejdere bliver fyret for at ville danne fagforeninger. Ifølge Maria Lassen ligger udfordringen i at få oplyst både arbejdere og fabriksejere om, hvordan en lovligt registreret fagforening fungerer, så de ansatte for eksempel ikke fyres for ikke at passe deres arbejde, hvis de holder et møde på fabrikken.

– Man kunne vælge at blive i lande med en højere minimumsløn, og hvor arbejdsforholdene er i orden. Hvorfor Myanmar, der er så risikabelt?

”Vi er jo også fortsat til stede i lande som Kina, Indien og Tyrkiet, hvor arbejdsmarkedet har udviklet sig positivt gennem årene, men havde vi ikke holdt fast i disse lande, havde vi ikke kunne medvirke til at skabe denne udvikling”, skriver Bestsellers kommunikationschef, Jesper Stubkier, i et svar på mail.

Fra Adidas skriver pressechef Stefan Pursche, at Adidas i øjeblikket er ved at undersøge forholdene på fabrikken i Myanmar nærmere.

”Vi vil sørge for, at arbejderne får erstatning, hvis de er blevet fyret på grund af fagforeningsaktiviteter, eller hvis de er blevet betalt mindre end mindstelønnen”, skriver han.