Det skriver FN’s Højkommissær for Menneskerettigheder, Zeid Ra’ad Al Hussein på researchcentret Business and Human Rights Resource Center.
I dag, knap 10 år efter, opfordrer FN-eksperter kraftigt regeringen i Elfenbenskysten, de ansvarlige stater og det internationale samfund til at adressere de menneskeretlige konsekvenser af giftudslippet, skriver Højkommissæren og kalder dermed på omgående handling.
“Vi beder indtrængende myndighederne i Elfenbenskysten og det internationale samfund om at tage de nødvendige skridt for at sikre, at der gøres tilstrækkeligt for at sikre helbred og retten til et sundt miljø for alle ofre og deres familier, inklusiv fri adgang til medicin for langvarige følgevirkninger samt præventive foranstaltninger i forhold til miljøet”, skriver Zeid Ra’ad Al Hussein.
Gift i luften 10 år efter
Indbyggerne i Abidjan mærker stadig lugten fra kemikalierne, når det regner kraftigt, og de oplever hovedpine, udslæt og problemer med vejrtrækning, som de hævder er følger af giftudslippet.
Mange ofre har ikke modtaget tilstrækkelig kompensation, og det har derfor ikke været muligt for dem at fortsætte med medicinsk behandling efter oktober 2006, hvor den gratis behandling udløb, skriver højkommissæren.
Elfenbenskystens regering indgik i februar 2007 et 160 millioner dollar forlig med Trafigura. Ifølge forsvarsadvokat Poul Hauch Fenger, der har international erfaring med straffe- og menneskerettighedssager fra FN og EU, betyder det, at ofrene reelt har afskåret sig selv for andre muligheder for at føre sag mod virksomheden og opnå kompensation.
“Det fremstår som en fuldstændig ukoordineret proces, hvor ofrene med deres regering i ryggen ikke har haft muligheder for at gøre andet end at indgå forlig, og dermed kan de ikke rejse sagen igen for domstolene i Elfenbenskysten”.
Chance for succes
Dermed er ofrene i et juridisk ingenmandsland, også fordi de ifølge Basel Konventionen ikke har en direkte klage-adgang, forklarer Poul Hauch Fenger.
“Ofrene for Probo Koala-ulykkens bedste mulighed vil være at lobby for et total-forbud i Basel Konventionen, som helt vil forbyde eksport af farligt affald til udviklingslandene. Flere taler også om, at det bør være en menneskeret at være beskyttet imod dumpning af farligt affald. Hvis de initiativer bærer frugt, vil det være enklere at beskytte og promovere rettighedshaverne, således at sager som denne kan tages til internationale domstole, hvor retssikkerheden er større end de kan være ved nationale domstole i mange udviklingslande, siger han og vurderer deres chance for succes som “sandsynlig”.
“Eftersom FN har taget den op, så kan eksempelvis FNs Særlige Repræsentant på erhvervs- og menneskerettighedsområdet lægge diplomatisk pres for at sikre bedre beskyttelse af borgere i udviklingslande”, siger Poul Hauch Fenger.
Ifølge Højkommissæren bør Trafigura, virksomheden bag Probo Koala ulykken, støtte processen ved at offentliggøre alle informationer vedrørende indhold og virkninger af kemikalierne, der blev dumpet, samt de mulige sundhedsmæssige og miljømæssige konsekvenser.