Når du rækker hånden ud efter en instant kaffe fra Nescafé på en af hylderne i dit lokale supermarked. Eller når du lægger penge i en af Starbucks kaffebarer rundt om i landet. Da går dine penge til at opretholde en produktion, som er forbundet med krænkelser af menneskerettigheder og til stor belastning for miljøet.
Det er konklusionen i en ny rapport, der er udarbejdet af den uafhængige organisation Coffee Watch i samarbejde med de to mexicanske NGO’er ProDESC og Empower, og som Danwatch har fået indsigt i.
Gennem en række offentligt tilgængelige kilder, aktindsigter i offentlige enheder, fem interviews af kaffeproducenter og en gennemgang af Nestlés og Starbucks’ forsyningskæder, kobler rapporten blandt andet lave lønninger, børnearbejde og skovrydning i Mexico til de to kaffegiganter.
Rapporten tegner et stærkt kritisabelt billede af den måde, som kaffeproduktionen foregår i Mexico, og som Nestlé og Starbucks er storkøber af. Særligt sammenlignet med de portrætter, de to virksomheder selv promoverer.
Starbucks’ C.A.F.E. Praksis og Nestlés 4C-certificeringsprogrammer hævder at fremme retfærdig og bæredygtig praksis for kaffeproduktionen.
Mere specifikt slår Starbucks, som har verdens største kæde af kaffebarer, sig op på at være den største kaffeforhandler, hvis produkter er 99 procent etisk fremstillet. De opretholder ikke blot status quo, men hævder at fremme bæredygtige kaffedyrkningsmetoder og “beskytte kaffebønder, deres samfunds og vores planets velfærd”.
Lignende lyder det fra verdens største producent af mad- og drikkevarer, Nestlé, der har forpligtet sig til, at købe 100 procent ansvarligt kaffe inden 2025.
“Vi samarbejder med leverandører og landmænd for at skabe positiv forandring ved at støtte dem i at forbedre deres praksis”, fremgår det af Nestlés hjemmeside.
Men rapporten fra Coffee Watch kaster et helt andet lys på kaffeproduktionen i Mexico.
Livet som mexicansk kaffebonde
Den gennemsnitlige mexicanske kaffebonde er 54 år og ejer tre hektar land i en af de bjergrige sydlige stater Chiapas, Veracruz og Puebla, hvor produktionen af mexicansk kaffe er mest udbredt. Det viser en rapport fra Foreign Agricultural Service fra 2024.
Kaffeproduktionen forværrer miljøet
I de senere år har flere mexicanske organisationer rejst bekymring over den øgede dyrkning af robusta-kaffe til fordel for arabica-kaffen i Mexico. Ved brug af åbne tilgængelige data og interviews med en række mexicanske kaffeproducenter undersøger rapporten fra Coffee Watch denne kritik nærmere. Herfra fremgår følgende:
- Robusta-kaffe er til stor belastning for miljøet og biodiversiteten. Det skyldes, at bønnen kræver rigeligt sollys, hvilket betyder at store skov- og naturområder fældes for at gøre plads til de små røde bær.
- Store naturområder i landdistrikterne i staterne Veracruz og Chiapas er blevet ryddet i perioden 2000 til 2023 for at skabe landbrugsjord til kaffeproduktionen. Ligeledes fremgår det af interviews af bønderne i lokalområdet, at skovrydning fortsætter “ukontrolleret” for at udbrede kaffeproduktionen.
- Omlægningen til robusta-kaffe er også med til at forværre kaffeproducenternes leveforhold. Kvaliteten af denne kaffesort er lavere, hvorfor prisen på markedet falder og efterlader producenterne med lavere indtægter.
Rapport fra Coffee Watch, februar 2025
På trods af 24 års erfaring med kaffedyrkning er bondens gennemsnitlige månedsløn på mindre end 760 kroner, svarende til en timeløn på 4,74 kroner fordelt på en 37-timers arbejdsuge. Det betyder, at langt de fleste kaffebønder lever i fattigdom, fremgår det af rapporten fra Coffee Watch.
Bønderne og kaffeplukkerne har ingen ansættelseskontrakter, men lønnes efter den mængde bønner, de plukker. Således er der intet sikkerhedsnet, der griber dem, hvis for eksempel produktionen slår fejl.
Desuden indebærer livet som typisk mexicansk kaffeproducent manglen på anstændige boliger, manglende adgang til sundhedsvæsenet og overarbejde. Læg da til at familiens børn ofte hjælper til med at høste de små røde bønner, viser rapporten fra Coffee Watch.
Således er livet som typisk kaffebonde og kaffeplukker i Mexico forbundet med en række krænkelser af FN’s Menneskerettigheder, viser rapporten.
Intet sted står disse kritisable vilkår skrevet på Nestlés eller Starbucks hjemmeside, som ellers er storimportør af mexicansk kaffe.
Med en investering på 340 millioner dollars åbnede Nestlé i 2022 en fabrik i Veracruz, hvorved Mexico blev virksomhedens førende kaffeproducent i verden. I alt køber Nestlé cirka 25 procent af den mexicanske kaffe.
Hvad angår Starbucks, importerede den amerikanske virksomhed flere tusinde tons kaffe fra Mexico i perioden 2022 til 2024. Det viser tal fra datavirksomheden Panjiva.
Huller i forsyningskæden
Også et andet stærkt kritisabelt forhold, som bidrager til forringede vilkår for de mexicanske kaffebønder, fremgår af rapporten fra Coffee Watch.
Kaffen i Mexico produceres af lokale bønder, som lever i landdistrikter, hvor transportmulighederne er begrænsede. Det betyder, at bønderne er afhængige af mellemmænd, som transporterer de små røde bønner til de større byer, hvor globale handels- og forarbejdningsvirksomheder står klar som endnu et mellemled, før kaffen ender i hænderne på mastodonterne Nestlé og Starbucks.
Mellemmændene, der har sat sig på posten som transportører af bønnerne fra bønderne i landdistrikterne til de større byer, omtales lokalt som coyotes. Bønderne er afhængige af coyotes, da de ikke selv har ressourcerne til at transportere bønnerne. Men konsekvensen bliver, at bønderne pålægges endnu lavere priser for deres arbejde.
Det interessante i den forbindelse er, at de såkaldte coyotes ikke fremgår som en del af Starbucks eller Nestlés forsyningskæder., viser rapporten fra Coffee Watch. Og det på trods af at kaffegiganterne bryster sig med klar sporbarhed i deres forsyningskæder.
“Vi har et konstant fokus på sporbarheden af vores kaffe”, fremgår det af Nestlés hjemmeside, mens Starbucks hævder, at de har økonomisk gennemsigtighed i hele deres forsyningskæde, og således kan spore alle dele af forsyningskæden.
Alligevel holder Nestlé fast i, at de overholder internationale standarder.
Kaffemastodonternes svar
“Vi tager disse påstande meget alvorligt”, lyder det umiddelbare svar fra Nestlés talsperson Claudia Afonso.
“Vi kan forsikre jer, at hele processen forbundet med driften af kaffe overholder lokale love og internationale standarder. Mennesker og respekt for menneskerettigheder er kernen i Nestlés kultur og værdier”.
Hun nævner intet om kritikken af den hullede forsyningskæde, som underminerer Nestlés påstande om sporbarhed og gennemsigtighed.
“Hvis der findes indikationer på, at disse høje standarder ikke overholdes, vil vi undersøge sagen og tage de nødvendige korrigerende foranstaltninger”, siger Nestlés talsperson.
Om rapportens fund igangsætter en større undersøgelse, fortæller talspersonen intet om.
Også Starbucks tager påstandene “meget alvorligt”, lyder det fra brandchef for Starbucks Global, Amber Stafford.
“Vi kræver, at alle vores leverandører forpligter sig til at overholde vores leverandørkodeks”, siger brandchefen.
“Vi arbejder aktivt sammen med landbrugene for at sikre, at de overholder vores standarder, og hver forsyningskæde gennemgår regelmæssigt verifikation. Vi forbliver forpligtet til at samarbejde med vores forretningspartnere for at imødekomme vores forventninger”.
Om virksomheden vil foretage nogle ændringer på baggrund af rapportens fund, fremgår ikke af svaret.
Det er dog ikke første gang, at de to kaffegiganter kommer i søgelyset for deres kaffeproduktion.
I december 2024 kunne Danwatch beskrive kritisable arbejdsforhold for kaffebønder og plukkere i Yunnan-provinsen i Kina. Forhold, som både overtræder lokale arbejdslove i Kina og FN’s menneskerettigheder, og som er forbundet med de to kaffegiganter.
