Inden for den seneste uge har en forsendelse kobberanoder fra Kamoa Kakula, en af verdens største kobberminer i DR Congo, fundet vej til jernbanen i byen Kolwezi, ikke langt fra grænsen fra Congos grænse til Zambia.
Herfra er det blevet lastet om bord på et godstog, der er fulgt Lobito Atlantic Railway, en mere end 1700 kilometer lang jernbane, som forbinder det indre DR Congo med havnen i Lobito, Angola.
Fra Lobito vil kobberet snart blive – hvis det ikke allerede er blevet – sejlet til Europa, hvor den tyske kobbervirksomhed Aurubis Group netop har indgået en aftale om køb af kobber fra Kamoa Kakula.
Dermed er vejen banet for, at congolesisk kobber fra en af Afrikas mest omstridte miner, der har været anklaget for både miljøforurening, korruption og fordrivelser, kan havne i Danmark.
Som en af Europas førende kobbervirksomheder har Aurubis en betydelig afsætning i Danmark, og i en mail til Danwatch skriver selskabet, at kobberet fra Kamoa Kakula vil indgå i produktionen på tværs af deres smelteværker, og man derfor ikke kan sige præcis, hvilke af deres slutprodukter der kommer til at indeholde congolesisk kobber, og hvilke der ikke gør.
“Aurubis er en af, hvis ikke dén, vigtigste kobbervirksomhed i Europa med kunder på hele kontinentet. Både i Italien i syd og i Danmark i nord indgår deres kobbekatoder og -tråde i en lang række forskellige forsyningskæder og produkter, herunder bilindustrien, hårde hvidevarer og datacentre”, siger Albert Mackenzie, kobberanalytiker hos Benchmark Mineral Intelligence.
Forurening og fordrivelser
DR Congo i det centrale Afrika er verdens næststørste kobberproducent, og Kamoa Kakula er landets største kobbermine med en årlig produktion på omkring 400.000 tons kobber. Minen er ejet af et joint venture bestående af canadiske Ivanhoe Mines, kinesiske Zijin Mining Group og den congolesiske stat.
Stort set siden Kamoa Kakula begyndte kommerciel produktion i 2021, har minen været kritiseret for sin indvirkning på både mennesker og miljø.
Som Danwatch har beskrevet – i anledningen af den danske virksomhed FLSmidth leverancer til minen – har Ivanhoe Mines været anklaget for forbindelser til en korruptionsdømt rådgiver af den congolesiske præsident samt at have afskåret over 1300 mennesker fra deres hjem, virksomheder eller jord.
Nye rapporter sætter endvidere Kamoa Kakula i forbindelse med forurening af drikkevand og mangelfuld kompensation af familier berørt af minen.
Virksomhederne bag Kamoa Kakula har flere gange afvist alle kritikpunkterne, blandt andet i forbindelse med udgivelsen af en rapport fra Amnesty International i 2023. Dengang svarede joint venturet, Kamoa SA, eksempelvis, at forflyttelserne relateret til minen var sket efter højeste internationale standarder.
DR Congo erstatter Rusland
En kilde i kobberindustrien vurderer over for Danwatch, at Aurubis Groups køb af kobber fra Kamoa Kakula er opsigtsvækkende. Af hensyn til sin arbejdsgiver kan vedkommende kun udtale sig anonymt.
“Det understreger, at DR Congo bliver en vigtigere og vigtigere kilde til kobber for Europa, også selvom landets mineindustri ofte er udsat for kritik af forskellige slags. Tidligere forsynede de europæiske lande sig med kobber fra Rusland, men de seneste år har de været nødt til at se sig om efter andre producenter, og her er DR Congo kommet ind i billedet”, siger han.
Normalt er fortællingen ellers, at Kina totaldominerer markedet for DR Congos råstoffer. Ud over massive investeringer i congolesiske miner sidder kineserne også på langt størstedelen forarbejdningskapaciteten. DR Congo producerer 80 procent af verdens kobolt, og stort set det hele bliver sendt til Kina, hvor det bliver forarbejdet og enten indgår i kinesisk produktion eller bliver sendt videre ud i de globale forsyningskæder.
Men Aurubis nye aftale med Kamoa Kakula viser, at fortællingen er en anden, når det kommer til kobber, forklarer kobberanalytiker Albert Mackenzie
“Kina har ikke samme greb om kobbermarkedet, og det tillader europæiske virksomheder at få del i produktionen i DR Congo uden, at det skal gå gennem kineserne”, siger han.
Efterspørgsel større end udbud
Aurubis Group har ikke ønsket at oplyse, hvor meget kobber de har købt fra Kamoa Kakula, eller om de forventer at modtage forsyninger fra minen løbende.
“Aurubis opererer i et stærkt konkurrencemiljø, hvorfor vi ikke offentliggør detaljer i vores kontrakter”, siger en talsmand til Danwatch.
Selskabet har heller ikke oplyst, hvor stort et salg de har i Danmark, men henviser til deres årsrapport, hvor det fremgår, at de i 2024-2025 solgte for et 6.726 millioner euro, cirka 50 milliarder kroner, i EU (minus deres hjemmemarked Tyskland).
Kobberanalytikeren Albert Mackenzie vurderer, at congolesisk kobber bliver vigtigere og vigtigere for den europæiske industri. Ikke mindst fordi efterspørgslen på kobber langt overstiger udbuddet – og fortsat vil gøre det i takt med, at elektrificeringen af den globale økonomi griber om sig.
“Kobbermarkedet er ofte udsat for forstyrrelser, hvad enten det er sociale uroligheder, strejker eller logistiske flaskehalse. Virksomheder som Aurubis er derfor udsatte, hvis de kun køber deres kobber fra én eller to miner. De forsøger at sikre forsyninger fra hele verden, så de er bedst muligt dækket ind i tilfælde af uforudsete hændelser i varekæden. I det regnestykke er DR Congo en vigtig forsyningskilde”, siger han.
