I den mørkeste del af Ruslands efterretningstjenester findes et uhyggeligt hold af toptrænede lejemordere, der rejser kloden rundt og myrder politiske modstandere, dissidenter, afhoppere og andre, der vurderes at udgøre en trussel mod den russiske stat.
Det lyder som taget ud af en film, men den er god nok. Agenter fra det gamle KGB, og senere fra efterretningstjenesterne FSB og GRU, står efter alt at dømme bag en lang række højt profilerede attentater.
Mest spektakulære er giftmordene. Fra det legendariske paraplymord på en bulgarsk dissident i London i 1978 til forgiftningen af spion-afhopperen Alexander Litvinenko med radioaktiv te i 2006. Fra dioxin-forgiftningen af Ukraines præsidentkandidat Viktor Yushchenko i 2004 (som han overlevede, men blev stærkt vansiret af) til brugen af nervegiften Novichok mod eks-spionen Sergei Skripal og hans datter i 2018. Listen er lang, og i de fleste tilfælde peger pilen entydigt mod Rusland eller det gamle Sovjetunionen.
Nogle gange overhaler virkeligheden selv den vildeste fantasi.
Her er fire stærke anbefalinger til dig, der elsker spionthrillers fra den virkelige verden.
Dokumentarfilm: Putins dødsliste, 2024
Siden oprettelsen i 2014 har Bellingcat – det journalistiske gravermedie, der har specialiseret sig i brugen af åbne kilder – været en torn i øjet på Vladimir Putin.
Det har især Christo Grozev kunnet mærke. Han er ledende researcher på Bellingcats afdækning af Rusland og står bag nogle af mediets mest profilerede undersøgelser. Blandt andet var han med til at afsløre, at det var russiske styrker, der i 2014 nedskød passagerflyet MH17 over det østlige Ukraine og dræbte alle 298 ombordværende. Rusland har nægtet ethvert ansvar i sagen, men Den Internationale Civile Luftfartsorganisation under FN holder landet ansvarlig for hændelsen.
Og så er han især kendt for den historie, der må have gjort særligt ondt i de russiske efterretningstjenester: Afsløringen og navngivningen af de konkrete GRU-agenter, der forgiftede dobbeltagenten Sergej Skripal og hans datter Yulia med nervegiften Novichok i den engelske by Salisbury i 2018.
Afsløringerne har haft store konsekvenser for Grozev, der i 2022 officielt endte på Ruslands liste over eftersøgte.
Dokumentarfilmen ‘Antidote’ om Christo Grozev kan ses i to afsnit hos DR her.
Dokumentarfilm: Navalny, 2022
De fleste har efterhånden hørt om den russiske oppositionsleder Aleksej Navalnyj, der døde i et russisk fængsel i februar 2024.
I 2020 blev han på et fly mod Moskva pludselig alvorligt syg, og det viste sig senere, at han var blevet udsat for selvsamme Novichok, som også var blevet brugt mod Sergej Skripal i London to år forinden. Nervegiften blev efterfølgende fundet på Navalnyjs underbukser og tøj.
I dokumentarfilmen ‘Navalny’ fortæller blandt andre Bellingcat-journalisten Christo Grozev om det skæbnesvangre forløb og antyder, at selv Vladimir Putin måske har kendt til attentatplanerne.
‘Navalny’ kan ses flere steder – fx Max, Prime eller AppleTV.
Bog: Paraplymordet, 2025
I september 1978 blev en mand stukket i låret med spidsen af en paraply på Waterloo-broen i London. Paraplyen, der var blevet ombygget til en slags primitiv pistol, affyrede en lille kugle med giftstoffet ricin ind i låret på Georgi Markov, en bulgarsk dissident og BBC-journalist. Han døde fire dage senere på et hospital.
Sagen er nok en af de bedst kendte eksempler på den kreativitet og kynisme, der i årtier har luret i den hemmeligste del af den dengang sovjetiske efterretningsverden. Og det er formentlig den mest berygtede sag, der officielt stadig er uopklaret den dag i dag.
I bogen ‘Paraplymordet’ dykker den danske journalist Ulrik Skotte ned i den ekstraordinære drabssag og forsøger at finde frem til morderen. En jagt, der blandt andet peger på en dansk statsborger, som angiveligt skulle stå bag drabet – øjensynligt med tråde til den bulgarske efterretningstjeneste og KGB i Rusland.
‘Paraplymordet’ udkom i marts 2025 på forlaget Gyldendal.
Podcast: The Spy Who Putin Poisoned, 2024
Er man til en anelse mere drama, kan man med fordel høre podcastserien ‘The Spy Who Putin Poisoned’ fra 2024.
Over fem afsnit fortælles historien om Sergej Skripal, en russisk spion, der først blev dobbeltagent, så afhopper, og til sidst offer for et brutalt attentatforsøg med nervegift i 2018.
Serien beskriver Skripals karriere med konstruerede dialoger og gennemproduceret lydspor. Den er baseret på rigtige kilder og research, men er tilsat en god portion drama.
‘The Spy Who Putin Poisoned’ kan findes hos Wondery eller på forskellige podcast-apps.
