Velkommen til denne uges nyhedsoverblik, hvor vi skal en tur på fjeldet i det sydlige Grønland. Her udspiller der sig en kamp om nogle helt særlige mineraler, den Grønlandske natur, fremtidens grønne udstilling og frygten for en radioaktiv flodbølge.
I denne uge trak en afstemning i Grønlands parlament, Inatsisartut, overskrifter i medier verden over. Med et snævert flertal blev et forbud mod udvinding af uran vedtaget.
Det er naturligt, at beslutningen tiltrækker sig opmærksomhed, da den grønlandske undergrund er fyldt med sjældne mineraler, som verden hungrer efter, men også fyldt med radioaktive stoffer, som et flertal af grønlænderne ikke synes skal graves op.
Denne konflikt er kommet op til overfladen på Kvanefjeld i det sydlige Grønland. Her vil det australske mineselskab Greenland Minerals udvinde sjældne jordartsmetaller, der er afgørende for den grønne omstilling – men fjeldet er også fyldt med de radioaktive stoffer uran og thorium, der vil komme med op som et biprodukt. Mineprojektet har skabt protester i den lille by, der ligger neden for fjeldet, og emnet blev afgørende ved det grønlandske valg i foråret, der gav en sejr til de partier, der er skeptiske over for minen.
Få timer inden uranafstemningen afleverede Greenland Minerals en hvidbog på næsten 300 sider med svar på alle de spørgsmål og høringssvar, der har været angående projektet. Greenland Minerals mener, at de i de undersøgelser, som de har lavet hidtil, besvarer folks bekymringer, og de henviser især til deres såkaldte miljøvurdering. Den beskriver blandt andet selskabets plan om, at alt mineaffald skal placeres i en sø på fjeldet bag dæmninger, som vil blive mere end 30 meter høje. Danwatch kunne i foråret dokumentere, hvordan det var den farligst mulige løsning og i yderste konsekvens kunne resultere i, at en flodbølge af radioaktivt mineaffald hærgede det naturskønne område.
Uranforbuddet menes at være målrettet den planlagte mine på Kvanefjeld, og Greenland Minerals vil nu rådføre sig med eksperter for at finde ud af, hvilken konsekvens loven vil få for dem. Greenland Minerals skriver, at de kan lave projektet uden at udvinde uran, men lige meget hvad, vil uranen dog komme op af fjeldet sammen med det andet radioaktive stof, der hedder thorium, og som den nye lov også giver mulighed for at forbyde.
Slaget om Kvanefjeld er altså ikke ovre, og det er samtidig en del af en større historie, der har udspillet sig igen og igen gennem historien. Hver gang vestlige lande har udviklet sig – blevet moderniseret, industrialiseret, digitaliseret – har det affødt et behov for nye råstoffer og mineraler, der altid ender med at skulle hives op af undergrunden i mindre udviklede lande, der står med de miljø- og sundhedsmæssige konsekvenser fra de svinende, farlige miner. Men som i Grønland er der flere steder, hvor lokale og oprindelige folk gør modstand.
Lad os derfor runde lidt andre nyheder fra minerne:
Jonathan Tybjerg