Børnearbejde i høje temperaturer, tilbageholdelse af løn, sprøjtning med pesticider uden værnemidler og misbrug af udsatte mennesker og børn.
Så alvorligt beskrives forholdene på flere indiske bomuldsfarme, der indgår i leverandørkæden for i alt 60 multinationale tekstilproducenter, slår en rapport fra Transparentem fast.
Transparentem er en ngo, der arbejder med at undersøge menneskerettighedskrænkelser og miljøudfordringer i globale forsyningskæder. Selve undersøgelserne er foretaget i 2022 og 2023 i Indiens Khargone og Barwani-distrikter og bygger på interviews med mere end 151 bomuldsarbejdere og 90 ejere af farmene fra 90 bomuldsfarme samlet set.
Forholdene er fundet på mindst 40 ud af 90 bomuldsfarme, som ngo’en har undersøgt. Farmene leverer bomulden til tre indiske leverandører, Pratibha Syntex, Maral Overseas og Remei India, inden den endeligt kan ende i moderigtige klæder ved de i alt 60 internationale tekstilproducenter, hvoraf størstedelen opererer på det vestlige marked.
De multinationale modegiganter har siden købt bomuld fra mindst en af leverandørerne, ifølge undersøgelsen.
Det gælder blandt andet velkendte navne som Adidas, H&M, Gap, G-Star RAW og skokæmpen Skechers. Sidstnævnte nægter dog at have købt fra nogen af leverandørerne.
På kant med Børnekoventionen
Ifølge rapporten har indiske børn blandt andet arbejdet i bomuldsmarkerne for at betale af på familiens gæld. Dermed er der både tale om børnearbejde og tilbageholdelse af løn, vurderer rapporten.
“Muligvis i strid med ILOs (International Labour Organization, red.) konvention om børnearbejde, som forbyder gældsbinding”, lyder det i rapporten.
Både børn og voksne, som arbejder på farmene, beskriver over for Transparentem, at de udsættes for lange arbejdsdage under høje temperaturer og farlige arbejdsforhold.
På flere af farmene udtaler børnene, at de er blevet sat til at sprøjte markerne med pesticider uden værnemidler. Heriblandt stoffet Monocroptophos, der karakteriseres som et af verdens mest giftige sprøjtemidler.
Helt ned til syv dråber af stoffet kan angiveligt tage livet af en voksen, der vejer omkring 70 kilo, lyder det i rapporten.
Områderne i Madhya Pradesh er karakteriseret ved massiv fattigdom, hvorfor børnene allerede fra 7-årsalderen sendes ud for at arbejde i markerne.
“Men når de ikke udbetaler løn, hvordan kan man så gå ned på markedet og købe noget? Hvad skal vi spise?”, lyder det eksempelvis fra 10-årige Aditi, som udtaler sig til rapporten under pseudonym.
Læs bomuldsleverandørernes reaktioner her
Modegigant: “Dybt bekymrende”
Danwatch har på baggrund af rapporten sendt en række spørgsmål til Adidas, H&M, Gap, G-Star RAW og skogiganten Skechers, som alle er velkendte på det danske marked, om hvilke foranstaltninger man har iværksat for at undgå de beskrevne forhold i leverandørkæden, og om de kan give garantier for, at deres produkter ikke produceres under de beskrevne forhold i dag.
Skechers afviser at have købt bomuld fra de nævnte bomuldsfarme, mens H&M, Gap, G-Star Raw og Adidas er vendt tilbage med mere generelle kommentarer.
“Gap Inc. er forpligtet til at indkøbe bomuld på ansvarlig vis og vil fortsætte med at samarbejde med branchepartnere for at forbedre arbejdsvilkårene i hele beklædningsindustriens forsyningskæde”, lyder det i et svar fra Gaps kommunikationsafdeling.
Gigantkoncernen H&M skriver i et svar, at rapportens fund er “dybt bekymrende”, og at børne- og tvangsarbejde er uacceptabelt.
“De fund, som Transparentem har delt i deres undersøgelse, er dybt bekymrende og noget, som alle mærker, der arbejder med globale forsyningskæder, skal håndtere i fællesskab. Sammen med andre mærker og Fair Labor Association deltager vi i et multistakeholder-samarbejdsprojekt for at forbedre arbejds- og levevilkårene for bomuldsbønder og arbejdere i to distrikter i Madhya Pradesh, Indien”, lyder det.
G-Star Raw skriver, at de også deltager i Fair Labor Association-projektet, med henblik på at forbedre arbejds- og levevilkårene i Madhya Pradesh. Derudover skriver denim-giganten, at de gennem Prathiba køber certificeret bomuld direkte fra farmene.
Nogenlunde ensartede toner lyder fra den tyske sportsgigant Adidas, der betoner, at de har 50 personer ansat til at følge op på deres retningslinjer globalt.
“Adidas er forpligtet til fair arbejdsforhold, fair lønninger og sikre arbejdsvilkår i hele sin globale forsyningskæde.”
“Hvis vores standarder bliver brudt, har vi en sanktionsmekanisme på plads, som endda kan føre til opsigelse af forretningsforholdet”, skriver talsmand Stefan Pursche.
