Del af en undersøgelse
Denne artikel er en del af undersøgelsen Kampen om Grønlands undergrund
- Grønlands undergrund er blevet centrum for en global magtkamp, hvor kritiske mineraler gør øen strategisk vigtig for USA, Kina, Rusland og Vesten. Men jagten på licenser handler ikke kun om råstoffer. Den handler også om geopolitisk indflydelse - og penge.
- Ifølge flere eksperter, Danwatch har talt med, er størstedelen af selskaberne i råstofbranchen dygtige og seriøse, men de ser også en tendens til, at der kommer flere ”skruppelløse lykkeriddere” til.
- 57 virksomheder ejer lige nu tilsammen 122 aktive råstof-licenser i Grønland, og en gennemgang viser, at flere af licenshaverne deler både bestyrelsesmedlemmer, ejere og finansielle bagmænd.
- Danwatch undersøger det magtfulde netværk bag licenserne.
Saudi-Arabiens kronprins Mohammed bin Salman blev modtaget med kanonsalver og hornmusik, da han tilbage i november besøgte den amerikanske præsident Donald Trump i Washington.
Som en del af besøget underskrev de to lande en strategisk rammeaftale, der skal styrke samarbejdet om udvinding og forarbejdning af kritiske mineraler og råstoffer mellem amerikanske og saudiske aktører.
Her få måneder senere tyder det på, at det kan blive Grønland, der kommer til at lægge jord – og ikke mindst undergrund – til det spirende samarbejde.
For det amerikanske mineselskab Critical Metals Corp. indgik i januar en foreløbig aftale om at etablere et joint venture med et større saudisk industrikonglomerat.
Formålet med aftalen er, at 25 procent af råstofferne, der udvindes fra Critical Metals Corps Tanbreez-projekt i Grønland, skal transporteres til Saudi-Arabien, hvor de skal forarbejdes på et nyt anlæg, parterne vil bygge.
Når råstofferne er raffineret, skal de sendes videre til USA, hvor de kan bruges i produktionen af militært udstyr.
Saudi-Arabien får dermed adgang til forarbejdning og en andel af produktionen, mens det amerikanske selskab får kapital og materialer til landets forsvarsindustri.
“Kritiske mineraler er i de senere år blevet et globalt investeringsfokus, og Saudi-Arabien ønsker at positionere sig som en nøglespiller i de nye forsyningskæder”, siger Robert Mogielnicki, ekstern forsker ved tænketanken Arab Gulf States Institute i Washington.
Det er konglomeratet Abdel Hadi A. Al-Qahtani & Sons (AHQ), der står bag samarbejdet fra saudisk side.
AHQ er en af Saudi-Arabiens ældste industrigrupper med aktiviteter inden for blandt andet infrastruktur, energi, logistik og landbrug.
På det sociale medie LinkedIn skriver AHQ, at man forventer, at projektet med Critical Metals Corp. vil tiltrække investeringer på op til 1,5 milliarder dollar.
AHQ skriver desuden, at samarbejdet bidrager til et styrket saudisk-amerikansk partnerskab, ligesom projektet ligger i tråd med Saudi-Arabiens økonomiske strategi.
Minedrift og kritiske mineraler er da også blevet et centralt element i Saudi-Arabiens langsigtede økonomiske planer.
Saudisk minestrategi
Med reformprogrammet Vision 2030 søger Saudi-Arabien i disse år at diversificere landets økonomi med målet om at blive mindre afhængig af olieindtægter.
I Vision 2030 er minedrift fremhævet som en af Saudi-Arabiens vigtigste sektorer for den nationale økonomi, og målsætningen lyder “at udvikle og udnytte den maksimale værdi i minedriftssektoren”.
Ifølge Robert Mogielnicki er målet for investeringerne både økonomisk og strategisk.
“Det handler både om at opnå finansielt afkast og samtidig sikre deres position i de globale forsyningskæder, som bliver stadig mere konkurrenceprægede, især mellem USA og Kina”, forklarer han.
“Samtidig ser Saudi-Arabien sin deltagelse i forsyningskæderne for kritiske mineraler som afgørende for at kunne udvikle og understøtte sektorer som forsvar og AI. Adgang til de nødvendige råmaterialer giver landet både økonomiske og strategiske fordele på lang sigt”.
Robert Mogielnicki påpeger desuden, at aftalen mellem AHQ og Critical Metals Corp. i Grønland er et eksempel på, hvordan Saudi-Arabien bruger joint ventures som en central del af sin strategi.
“Ved at indgå i joint ventures kan landet få adgang til teknologi og ekspertise uden nødvendigvis selv at bære hele den økonomiske risiko”.
Aftalen mellem AHQ og Critical Metals Corp. ventes endelig færdiggjort i løbet af de kommende måneder.
Danwatch har henvendt sig til begge selskaber for en kommentar vedrørende aktiviteterne i Grønland, men de er ikke vendt tilbage.
