Torsdag den 24. februar i år dikterede den russiske præsident Vladimir Putin et brutalt angreb på Ukraine. Blot tre uger før – midt under den ulmendende konflikt – annoncerede den danske industrigigant FLSmidth, at de havde  leveret en stor mængde udstyr til Ruslands største papirfabrik Ilim Group.

Papirfabrikken har tre stenrige oligarker i ejerkredsen, og de har alle tætte forbindelser til Putin. Blandt andre milliardæren Zakhar Smushkin, der sidder med i Russian Union of Industrialists and Entrepreneurs, hvis medlemmer ofte mødes med Putin og uofficielt går under navnet ‘Union of oligarchs’, sammenslutningen af oligarker.

Det afslører en kortlægning af FLSmidths aktiviteter, som Danwatch har foretaget. 

Og det er ikke den eneste kontrakt, FLSmidth har indgået i Rusland i tiden op til krigen i Ukraine. Den 8. oktober – 4,5 måneder før Ruslands invasion, indgår FLS en kontrakt med Polyus, der er et af verdens største guldmineselskaber, om levering af udstyr for 350 mio. kr. 

Pressemeddelelsen nævner intet om ejeren af Polyus, den 55-årige milliardær Suleyman Kerimov, der ejer 76 procent af aktierne gennem sin søn. Kerimov har siden 2018 været på USA’s sanktionsliste for sin rolle i den russiske regering, og i sidste uge blev Poluys også  sortlistet af Børsen i London, så det er ikke længere muligt at handle med selskabets aktier. 

Det har  tilsyneladende ikke fået FLSmidth til at stoppe handlen med Polyus. Industrigiganten har ikke svaret Danwatch på en række spørgsmål om aktiviteterne i Rusland inden deadline på denne artikel, men administrerende direktør Mikko Keto sagde i sidste uge til Børsen, at man ikke har tænkt sig at bryde nuværende kontrakter: 

“Vi drosler aktiviteterne ned i Rusland, men vi vil opfylde kontrakter, som vi har indgået, i det omfang det er muligt.” 

Etisk ansvar 

Selvom FLSmidth ikke umiddelbart overtræder nogle sanktioner, fordi de to firmaer ikke er på EU’s sanktionsliste, så har de, ifølge professor i virksomhedsetik ved Roskilde Universitet, Jacob Dahl Rendtorff, også et etisk og moralsk ansvar at leve op til.

“De her to aftaler er jo nærmest indført under konflikten, og når det ovenikøbet er med oligarker, der er på USA’s sanktionsliste, så er det meget svært at forsvare moralsk og etisk for FLSmidth, at man handler med personer, der er tæt på et regime, der fører en aggressiv angrebskrig.“

“Det er også problematisk i forhold til FN’s global compact standard (Som FLsmidth har tiltrådt, red) for virksomheder, hvor de forpligter sig til at overholde retningslinjer for menneskerettigheder og korruption”, siger Jacob Dahl Rendtorff.

Han minder samtidig om, at EU også er på vej med et såkaldt due diligence-direktiv, der vil sætte nye krav til, hvordan store virksomheder forholder sig til deres forretnings påvirkning af menneskerettighederne. Det betyder, ifølge Rendtorff, at man ikke bare skal tolke på juraen “men også skal have den etiske dimension med og opføre sig ordentligt”, siger han. 

Der er mange penge på spil for FLSmidth, hvis de trækker sig fra det russiske marked, men ifølge Jacob Dahl Rendtorff, så vil de fleste aktionærer sandsynligvis foretrække det. 

“Det her er naturligvis en kompleks situation og et dilemma for virksomheder, der handler med Rusland, men hvis de ikke får mindsket deres aktiviteter hurtigt, så kan de ende med et omdømme, som nogle der støtter Putin.”

“Og det kan godt være, man mister nogle penge på den korte bane, men på den lange bane er det jo i aktionærernes interesse, at virksomheden har et godt omdømme og lever op til de etiske regler”, siger han. 

Putin baner vej

Faktisk var det Putin selv, der var med til at bane vejen for FLSmidths indtog på det russiske marked. Tilbage i 2011, den 26. april, var Putin på officielt besøg i Danmark, hvor han både nåede i audiens hos Dronning Margrethe og blev budt på fadøl af daværende Venstre-statsminister Lars Løkke Rasmussen på Færgekroen i Tivoli.

Putin og hans delegation kom ikke tomhændet. Med sig havde de en række tilkendegivelser om kontrakter med russiske firmaer, og værdien var så stor, at FLSmidth samme dag sendte besked til Finanstilsynet:

“I forbindelse med den russiske premierministers statsbesøg i Danmark forventer FLSmidth at underskrive aftaler om fremtidigt samarbejde med to russiske kunder til en samlet værdi af over 2 mia. kr.”

Der skulle dog gå fire år før den ene af kontrakterne bliver en realitet. I en pressemeddelelse fra FLsmidth dateret 8. oktober 2015, skriver selskabet, at man har underskrevet en kontrakt med den russiske cement- og mineralproducent Pikalevo Soda om levering af udstyr. 

Kontrakten bliver underskrevet på en industrimesse i Ekaterinburg i Rusland i nærvær af den daværende russiske premierminister Medvedev og FLSmidths administrerende koncerndirektør Thomas Schulz – og FLSmidth tilføjer:

“Under et statsbesøg af den russiske premierminister Vladimir Putin i Danmark i april 2011 blev der underskrevet en aftale om fremtidigt samarbejde mellem de to parter i København (…)og dette har nu resulteret i den netop underskrevne kontrakt.

Siden Putins besøg er det blevet til en lang række andre kontrakter for FLSmidth i Rusland til en værdi af adskillige milliarder kroner. Du kan se en del af dem nederst i denne artikel. 

Men lad os først se nærmere på nogle af de oligarker, som FLSchmidt driver forretning med.