Efter flere overtrædelser af menneskerettighederne, udtrykker European Branded Clothing Alliance (EBCA) støtte til EU-Kommissions beslutning, om at begrænse Cambodias fordelagtige handelsaftale med det europæiske marked. Overtrædelserne inkluderer blandt andet undertrykkelse af politiske modstandere.
EBCA repræsenterer blandt andet globale tøjbrands som H&M, Levi’s, Ralph Lauren, samt cirka 60 andre tøjbrands.
Siden 2001 har Cambodja været en del af EU-kommissionens handelsaftale Everything But Arms (EBA). Den giver udvalgte udviklingslande told- og kvotefri adgang til det europæiske marked for alle produkter, undtagen våben. EBA-status gives til lande på den betingelse, at de respekterer internationale menneskerettighedstraktater, samt Den Internationale Arbejdsorganisations (ILO) kernekonvention.
Ifølge EU-Kommission er Cambodja den næststørste modtager af EBA-aftalens fordele. I 2018 importerede EU varer fra Cambodia til en værdi af 39,6 milliarder kroner, hvoraf 95% var toldfrit under EBA-aftalen.
Europa-Kommission konkluderer efter en længere undersøgelse, at overtrædelser af arbejdstager- og menneskerettigheder i løbet af de seneste tre år, er grunden til, at den delvist anbefaler at tilbagetrække Cambodjas frihandels-fordele. Centrale overtrædelser inkluderer den Cambodjanske regerings hårde linje over for uafhængige medier, dens opløsning af oppositionspartiet Cambodian National Rescue Party (CNRP) og anholdelsen af partiets leder Kem Sokha, samt overtrædelser mod andre politikere, journalister og aktivister.
Garment Manufacturers Association i Cambodia (GMAC), mener at EU-Kommissionens tiltag vil ramme arbejderne i Cambodjas tekstilindustri hårdt.
“Den delvise tilbagetrækning (af handelsfordele, red.) annonceret den 12 februar, vil berøre arbejdernes levevilkår, særligt kvindernes,” udtaler GMCA.
“Vi opfordrer Europa-Kommission og medlemmer af Europa-Parlamentet til at genoverveje deres beslutning, og tage de værdier og mål i betragtning, som aftalen blev baseret på for nærmere 20 år siden: Udviklingshjælp, fattigdomsbekæmpelse og værdig beskæftigelse.”
GMAC bemærker, at tekstilindustrien, som EBA-aftalen især har hjulpet, har løftet millioner af cambodjanere ud af fattigdom – arbejdere som nu er sårbare på grund af EU-Kommissionens beslutning.
European Branded Clothing Alliance anerkender, at beslutningen fra EU-Kommissionen vil have en stor socioøkonomisk effekt på de mest udsatte dele af den cambodjanske befolkning. EBCA støtter dog stadig beslutningen, og opfordrer Cambodjas myndigheder til at samarbejde med EU-Kommissionen, for at rette op på overtrædelserne.
“Vi opfordrer de cambodjanske myndigheder til at forpligte sig til at respektere menneske- og arbejdstagerrettigheder, såvel som at skabe mere plads til den nationale politiske debat. Vi opfordrer også EU-Kommissionen til at etablere en klar plan og tidslinje for regeringen i Cambodja, for at kunne registrere fremskridt over de kommende måneder.”
Europa-Kommissionens tilbagetrækning af Cambodjas frihandels-fordele erstattes af EU’s normale toldafgifter, og træder i kraft den 20. august 2020.
Oversat af Andreas Kaas Wium Pedersen.
Emile Young
