Stærkt kritisable forhold for indsatte og adskillelse af migrantfamilier har over de seneste år skabt stor debat om den private fængselsindustri i USA. Alligevel kunne Danwatch i februar afsløre, at danske pensionskasser har millioner af kroner investeret i selskaberne bag de profitdrevne fængsler og detentionscentre for migranter.
Menneskerettighedsorganisationer og amerikanske myndigheder har jævnligt rapporteret om overdreven isolationsfængsling, forhold der minder om tvangsarbejde og dødsfald på grund af manglende adgang til lægehjælp blandt indsatte i de private fængsler.
“Det her er en industri, som skaber profit på at holde folk indespærret under elendige forhold. Det er en industri, som muliggør, at USA er det land i verden, hvor den største andel af befolkningen sidder bag tremmer”, sagde David C. Fathi, direktør for programmet for forbedring af fængslernes forhold i den amerikanske borgerrettighedsorganisation American Civil Liberties Union, til Danwatch.
PKA, Lærernes Pension og Velliv var de tre danske pensionskasser med investeringer i firmaerne bag fængslerne. Efter Danwatchs afsløring meldte PKA ud, at man ville frasælge sine 54 millioner kroner i aktier i firmaerne.
Og på et bestyrelsesmøde fredag besluttede Lærernes Pension så også at trække deres investeringer ud af CoreCivic, én af de største aktører i den private fængselsindustri.
”På bestyrelsesmødet blev det besluttet, at Lærernes Pension gerne vil trække investeringen, fordi bestyrelsen ikke mener, at den lever op til vores etiske kodeks”, siger kommunikationschef i Lærernes Pension, Susanne Bych til Danwatch.
Da Danwatch første gang tog sagen op i februar, oplyste Lærernes Pension, at CoreCivic allerede var ”i gult lys” og dermed på pensionskassens observationsliste. Men de afviste at sælge aktierne.
[Boks2]
”Kommer der yderligere dokumentation – fx domfældelse – af selskabets manglende overholdelse af menneskerettigheder, kommer virksomheden i rødt lys, og vi vil så sælge aktierne”, sagde Lærernes Pensions investeringsdirektør Morten Malle dengang.
Susanne Bych bekræfter, at en domfældelse ville have ladet Lærernes Pension ekskludere selskabet med det samme. Men når en investering kun er på pensionskassens gule observationsliste, vil det løbende være op til bestyrelsen at vurdere, om et selskab lever op til de etiske retningslinjer.
Selvom der ikke fældet nogen dom eller kommet særlig ny viden om CoreCivic siden da, mener hun imidlertid ikke, at det er Danwatchs afsløring og medieomtalen af sagen, som har været udslagsgivende for, at Lærernes Pension nu trækker deres investeringer fra selskabet.
“Nej, det kan man ikke sige. Vi har hele tiden haft selskabet på observationslisten, og – som vi flere gange har sagt – så er der tale om en proces, hvor vi løbende forholder os til vores gule investeringer”, siger hun.
“Det er meget svært at sige på bagkant, men det tror jeg, at vi ville have gjort. CoreCivic har i længere tid været på vores gule observationsliste, og vores nye administrerende direktør har været opmærksom på investeringerne i gult, siden han kom til i januar”, siger Susanne Bych.
Siden den første afsløring af investeringerne har Danwatch talt med en række lærere, som var stærkt utilfredse med deres pensionskasses aktier i CoreCivic.
“Investeringer i sådanne virksomheder kan jeg ikke at stå inde for – hverken som lærer eller som menneske. Det tror jeg gælder for mange lærere, så det kan jeg slet ikke forstå, at de gør”, sagde for eksempel Rasmus Hougaard, der er lærer på Harløse Skole i Hillerød.
“Vi er i gang med en proces med bestyrelsen, hvor vi blandt andet skal se nærmere på, hvordan vi forholder os til investeringerne i gult, og så mander vi i øjeblikket op på området om ansvarlige investeringer. Lærernes Pension har faktisk én af de længste eksklusionslister blandt pensionskasserne og er nogle af dem, der udelukker allerflest investeringer”, siger Susanne Bych.
Efter PKA og Lærernes Pension har trukket deres investeringer, er det af danske pensionskasser nu kun Velliv, det tidligere Nordea Liv & Pension, som har investeringer i de private fængsler og detentionscentre.
Velliv har tidligere sagt til Danwatch, at man ville gå i dialog med selskaberne bag fængslerne om en “forbedring af selskabernes praksis”.
I USA har syv af landets største banker og USA’s største pensionskasse blandt andre trukket deres investeringer ud af fængslerne. Danwatch har spurgt Velliv, om pensionskassen i det lys regner med at få noget ud af en dialog, samt om man kan sige, at Velliv har lavere etiske standarder for investeringer end andre danske pensionsselskaber.
Til det har Vellivs chef for ansvarlige investeringer, Thomas H. Kjærgaard, kun sendt en kort kommentar på mail:
”Vi følger den planlagte proces for vurdering af dialogen og selskabet. Når den proces er afsluttet, tager vi endeligt stilling til om investeringen skal fortsætte eller afhændes. Hvis dialog ikke fører til det ønskede resultat, så er vi indstillede på at afhænde investeringen.”
Nikolaj Houmann Mortensen