Del af en undersøgelse
Denne artikel er en del af undersøgelsen Mærsk og oprøret fra havnen
- I 2010 fik Mærsks havnevirksomhed APM Terminals en 25-årig kontrakt på eneansvaret for havnedriften i Liberias hovedstad Monrovia. Havnen er en af Vestafrikas største og et af landets vigtigste stykker infrastruktur.
- Danwatch og Ekstra Bladet rejste til Monrovia for at undersøge, hvordan Mærsk driver havnevirksomhed i et af verdens fattigste lande. Vi har snakket med en lang række både nuværende og tidligere ansatte, og fjorten af dem står nu frem og fortæller om kritisable arbejdsforhold.
- Mens Mærsk leverer det ene rekordregnskab efter det andet, fortæller medarbejderne om lunge- og øjensygdom, en ubrugelig sundhedsforsikring, der forhindrer dem i at få tilstrækkelig hjælp, og systematisk chikane af fagforeningsmedlemmer.
- Danwatch og Ekstra Bladet kan desuden dokumentere, at APM Terminals i flere tilfælde er blevet dømt for ulovligheder i Arbejdsretten i Liberia.
- Fagforbundet 3F, der organiserer danske havnearbejdere, ekspert i arbejdsmedicin samt lokale politikere kritiserer Mærsk for ikke at sikre ordentlige arbejdsforhold.
- Mærsk har ikke ønsket at stille op til interview med Danwatch og Ekstra Bladet, men anerkender, at der er “uoverensstemmelse”. hos APM Terminals i Liberia. De afviser imidlertid flere af de konkrete kritikpunkter.
Hvis der ikke er sket et gennembrud i overenskomstforhandlingerne mellem Mærsk-selskabet APM Terminals i Liberia og deres ansatte inden i morgen aften, fredag, vil 248 medarbejdere gå i strejke.
Det fremgår af en mail fra fagforeningen Dock Workers Union of Liberia sendt til Liberias arbejdsminister, Cooper Kruah, som Danwatch er i besiddelse af.
Ifølge Liberias arbejdslovgivning skal arbejdsministeriet varsles 48 timer før, en medarbejderforening går i strejke. Det har de Mærsk-ansatte nu gjort. Af mailen fremgår det, at den varslede strejke er på ubestemt tid.
Overenskomsten mellem APM Terminals Liberia og medarbejderne udløb i februar i år. Siden marts har parterne forhandlet om en ny aftale, men seks måneder senere er de stadig ikke nået til enighed.
I en udtalelse til Danwatch oplyser de ansattes repræsentant, at APM Terminals tilbud til medarbejderne bør reflektere, at virksomheden har 100 procent kontrol over Liberias vigtigste stykke infrastruktur.
“Den, der får meget, skal også give meget”, siger Okasa Samah, APM Terminals-ansat og leder af medarbejderforeningen på havnen.
Han oplyser, at stridspunkterne inkluderer medarbejdertransport til havnen, overarbejdstimer, årlige lønstigninger og tillæg for risikofyldt arbejde, for eksempel når havnearbejderne aflæsser cementskibe og går rundt i sundhedsskadeligt cementstøv.
Mærsks presseafdeling meddeler til Danwatch, at de ikke kan kommentere igangværende forhandlinger i medierne.
”APM Terminals investerer i terminalen i Liberia og i landet og er engageret i at spille en positiv rolle ved at støtte dets økonomi og samfund. Det gælder ikke mindst ved at være en god arbejdsgiver for terminalens medarbejdere”, lyder det i en mail.
Regeringen undersøger
Strejkevarslet kommer på et tidspunkt, hvor Liberias regering er i gang med en større undersøgelse af APM Terminals drift af havnen i hovedstaden Monrovia, som Mærsk-selskabet har haft eneansvaret for siden 2010.
Den blev indledt i foråret efter flere års kritik af virksomheden fra både medarbejdere, politikere og erhvervslivet, der gentagne gange har anklaget APM Terminals for dårlige arbejdsforhold, konstante driftsproblemer og regelmæssige prisstigninger.
I juni oplyste Liberias havnemyndigheder National Port Authority til Danwatch, at regeringens undersøgelse af APM Terminals ville tage minimum seks måneder.
Danwatch er i besiddelse af et udkast til en monitoreringsrapport, som National Bureau of Concessions – en styrelse under regeringen – udarbejder i forbindelse med regeringens undersøgelse.
Udkastet drager ingen konklusioner, men bekræfter, at APM Terminals’ udfordrede forhold til sine medarbejdere indgår i regeringens arbejde.
Langvarig kritik
I 2022 afdækkede Danwatch og Ekstra Bladet i samarbejde med mediet Voice of Liberia et oprør blandt medarbejderne på havnen. Havnearbejderne strejkede og var dybt frustrerede efter flere år med uretmæssige fyringer og hjemsendelser, ubrugelige sundhedsforsikringer, støvforurening og løn-tvister.
Efterfølgende gav APM Terminals sine medarbejdere en lønforhøjelse og ændrede deres sundhedsforsikring. Men tre år efter dukker kritikken af Mærsk-selskabet stadig jævnligt op.
Blandt andet i juli da vicepræsident Jeremiah Koung aflagde et besøg på havnen i Monrovia. I en tale henvendte han sig direkte til APM Terminals og landets havnemyndigheder og udtrykte frustrationer over, hvordan ødelagte maskiner og stigende tariffer bremser Liberias økonomi.
“Tjenesterne her på havnen skal forbedres. Når præsidenten kommer, når vicepræsidenten kommer, når kameraerne er her, ser alt godt ud, men hvis I var forretningsdrivende her i landet, ville I vide, hvad jeg snakker om”, sagde Koung.
Det var ikke første gang, at vicepræsidenten kritiserede APM Terminals. Da han stadig var medlem af senatet, sagde han:
“APM Terminals kontrakt giver dem for meget magt. Hvis der er nogen måde, vi kan ændre den på, så lad os gøre det”
